Cairo. 31 Dec 1856. Cher et honorable ami et collègue. Il faut que je vous ecrive encore avant que cette année va finir. Je tacherai en peu de mots de vous mettre à même de la situation des affaires ici. Vous savez que nous avons quitté Triest le 26 Oct(obre) en nous souvenant toujours de votre bonne réception à Vienne.— A Triest je n'ai pu voir l'Archiduc quoiqu’il m’avait accordé une audience le soir même de mon arrivée: La raison était un peu ridicule mais c'était pourtant une impossibilité. Nous n’avions pas encore reçu nos malles de Laybach- et j'étais en costume de voyage. avec une casquette. etc.- Impossible donc de se presenter décemment devant un prince impérial. – J'en était bien faché, mais il n’y avait rien à faire. Nous avons eu une bonne traversée sans aucun mal de mer et sommes arrivés le 3 Nov(embre) à Alexandrie. Le vice Roi était au Caire et sur le point de partir pour une expédition de la Haute Egypte. – Je me rendis donc le 4 Nov(embre) au Caire, ou la fête du Prophete faisait que je n’ai pu être reçu du vice Roi que le 11 Nov(embre) – L’état des affaires du canal ne me parait fait pas en fort bon état, il y avait une laxetude, un laisser aller qu’on ne trouve qu’en Egypte. Impossible de donner aucun mouvement à cette affaire, et je trouvais plutôt des entraves la ouon aurait du trouver autre chose. Enfin il était bien temps que M(onsieu)r de Lesseps arriva d’Europe. pour retablir le mouvement parfaitement interrompu par d'autres influences contraires aux interets du canal. – Le 23 Nov(embre) M(onsieu)r de Lesseps arriva au Caire, a ma grande satisfaction, puisque je végetais ici sans beaucoup d’utilité. L’arrivée de M(onsieu)r de Lesseps retablit un peu le bon vouloir, mais il ne put être ici que quelques jours, et il partit avec le vice Roi pour l’expedition de la Haute Egypte ou il est encore. Mougel Bey et mon Ingenieur Schneitter l’accompagnent aussi. Vous saurez que malheureusement déjà dans le commeccement de ce voyage M(onsieu)r de Lesseps s’est brulé. serieusement, dans son lit, sur le bateau à vapeur et qu’il a du rester quelque temps en route. Les nouvelles que nous avons reçu de la disent qu’il est à peu près retable, et qu'il a suivi le vce Roi. Il l’aura rejoint aprésent. Après le depart de M(onsie)r de Lesseps. je me suis concerté avec Linaut Bey pour les instructions a donnér concernant le canal d’eau douce, puisque le vice Roi avait donné son autorisation a faire commencer lest ravaux préparatoires du canal d’eau douce. Pour bien diriger cette affaire j’ai de nouveau fait le voyage du desert jusqu’au Lac Temsah et j’ai revu les lieux ou nous étions aussi en Dec(embre) l'année passée. Nous sommes partis du Caire le 6 Dec(embre) pour le desert. Ma fille Wilhelmine m’y a accompagné ainsi que le baron vou Amerongen M(onsieu)r et Madame Linaut M(onsieu)r Alvas[?] et des ingenieurs Egyptiens. Nous avons voyagé en petites journées sur les confens du désert par Bulbeds Ranclès[?]. Lac Timsah sur drommedaires et baudets

Ma fille était aussi à drommedaire. Elle est vraiment courageuse et le tient admirablement pour un voyage du desert. Nous avions une caravane de 60 chameaux et 8 anes, et les mêmes tentes que l’année passée, quoique en plus petit nombre. Nous avons examiné avec beaucoup d'attention le terrain du canal d'eau douce tout le long du projet et nous sommes rentré au Caire le 20 Décembre— Ainsi nous étions juste 15 jours au desert. Cette excursion m’a fait beaucoup de plaisir, puisqu’aprésent j’ai vu et examiné juste la partie du terrain que je n’avais pas vu l'année partie. A Ramses et au Lac Timsah nous avons eu bien des souvenirs de notre passage. Après mon retour au Caire, je me suis concerté avec Linant Bey et sauf quelques petites modifications, par lesquelles nous aurons une écluse de moins, et nous arroserons plus de terrain nous avons pu arreter definitivement la direction du canal d'eau douce. Je ferai connaître tout cela en temps et lieu à la commission. Nous avons demandé des ouvriers au gouvernement du Vice Roi pour faire commeccer les travaux preparatoires c'est à dire pour faire creuser deux sillons dans la direction du projet. Ce sera un vrai commencement du travail. Peut être que les Anglais crieront, mais nous poursuivrons cela. Personne n’a rien à observer que le vice roi fait tracer ses projets sur le terrain. Nous feront creuses deux fossés a et b dans le terrain. à la largeur du plafond d. e. du profil c d e f dans toute la direction du projet depuis le Caire jusqu’au lac Timsah. Aujourdhui les ordres sont donnés pour 400 hommes qui y travailleront et dans quelques jours nous en aurons plus. J’attends encore le commencement de ces travaux, et j'espere qu'alors ma mission ici est termiinéé. Le Rapport de la Commission est arrivé, et les exemplaires destinés au Vice Roi, leur sont envoyé, car il est a quelques centaines de lieues d’ici, autrement je l’aurais présenté moi même. Des que ces travaux ont eu un commencement je pars d’ici pour Alexandrie, et nous avons l’intention de nous rendre de la à Jaffa et à Jerusalem, de retourner de la à Alexandrie et ayant alors de bonnes nouvelles du Canal nous retournerons en Europe. Je reverrai avec bien du plaisir notre bonne Europe car il y a vraiment beaucoup de privations en Orient, et surtout en Egypte.— Ma santé à été très bonne au desert, mais ici dans les derniers temps elle n'a pas été fort bonne. Je commence à me ressentir un peu des fatigues, et je languers pour un peu de repos. Mais ou est le repos dans le monde? j'ai eu des lettres de M(onsieu)r Saint Hilaire du 8 Déc(embre) dans lesquelles

il m’écrit que le vent à tourné à Constantinople, et que le canal y est à présent en faveur. Qu'on gagne aussi du terrain en Angleterre, et que le chemin de l'Euphrate est viveement attaqué et repoussé par les Indes Orientales elle mêmes- un defaveur complet. Les Américains se mettent aussi de la partie pour le canal. j'ai donc toujours la même confidance et l'espérance que tout ira bien. D’après mon avis l’on devrait poursuivre l’affaire sans attendre la ratification, et en faire un fait accompli autant que possible. Ma fille Wilhelmine présente ses respects et ses amitiés à Madame Négrelli.- Je m’y joigne avec M(onsieu)r Van Ameringen rappeler nous tous à vos bons souvenins. J'espère bien vous écrire encore quelques mots avant mon depart définitif d’Egypte.— Croyez moi toujours votre ami Conrad.

[...] beantwortet am 25/9 57.