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294. — ADMINISTRATION GÉNÉRALE DES FORÊTS DU ROYAUME, à Lisbonne.
Gemme du pin maritime de la forêt de Leiria.
En Portugal, il n’y a que les forêts de l’État qui soient soumises au régime forestier. Ces forêts, distribuées dans les différentes régions du pays, forment trois divisions forestières, celles du Nord, du Centre et du Sud, ayant chacune de ces divisions un chef chargé spécialement du service technique et aidé dans le service administratif et fiscal par des agents secondaires, brigadiers et gardes forestiers. Un employé supérieur est le chef de toute l’administration, avec le titre d’administrateur général des forêts du royaume.
Cette administration est subordonnée à la Direction générale du commerce et de l’industrie, au Ministère des Travaux publics, par l’intermédiaire de laquelle toutes les affaires sont présentées au Ministre, après avoir été examinées au bureau d’agriculture, qui fait aussi partie de la dite Direction dans le Ministère respectif.
Les forêts de l’État sont peuplées dans leur majorité par les essences : pin maritime, pin pinier, différentes espèces du genre quercus et du châtaignier, en mélange avec le peuplier, le frêne, le bouleau, le saule et autres; il y a encore des essences secondaires qui, dans certaines localités, atteignent presque les dimensions des premières. Les principales espèces de ces arbres de seconde grandeur, et qui souvent forment le sous-bois des massifs, sont : le laurier, l’arbousier, le viorne, le houx, le philaria, le noisetier, le cerisier, le buis et autres. En outre des arbres de première et de seconde grandeur, dont on vient de parler, on y rencontre aussi de grands fourrés d’arbrisseaux et d’arbustes, parmi lesquels on distingue particulièrement les bruyères, les myrlhes, l’aubépine, l’ajonc, le spartier, le pistacier, etc., etc.
De toutes les forêts de l’État, il y en a deux surtout qui méritent d’être spécialement mentionnées : la forêt de Leiria pour sa grande contenance et la qualité de ses produits, et celle de Bussaco pour sa beauté et les souvenirs historiques qui s’y rattachent. Quelques mots sur ces deux propriétés forestières.
La belle forêt de Leiria se trouve dans le département de Leiria, à 14 kilomètres de la ville qui porte ce nom (chef-lieu du départe-