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l’intérêt du commerce, à aider de ses appareils de levage, en travail sur le môle, le mouvement des charges d’un poids supérieur au levage à bras, jusqu’à 6 tonnes : elle se prête aussi à faire, dans les ateliers mécaniques à vapeur (de la force de 12 chevaux) qu’elle a montés à une assez grande échelle, pour la construction et la réparation de son matériel et à l’aide des appareils de plongeur et autres, les réparations les plus importantes, en ce genre, dont un navire en voyage peut avoir besoin. Si, aux avantages précédents, l’on ajoute l’abondance et le bon marché des approvisionnements de toutes sortes que les navires rencontrent à Ponta Delgada, ville de 13,000 habitants, d’une activité commerciale très-remarquable et entourée d’un pays excessivement fertile et très-bien cultivé, l’on pourra facilement se faire une juste idée de l’état actuel de ce port important et de son avenir probable.
Les îles Açores présentent, par leur position géographique au milieu de l’Océan, à une distance presque égale de l’Europe, de l’Afrique et de l’Amérique, un avantage reconnu depuis longtemps pour la navigation transatlantique, comme point de repaire pour vérifier la position des navires et profiter des vents dominants et du courant du golfe du Mexique pour revenir en Europe : cependant, elle renonçait souvent à cet avantage et évitait même ces parages, parce qu’ils sont sujets, surtout depuis l’automne jusqu’au printemps, à des bourrasques soudaines et violentes, contre lesquelles les petits ports des îles et même celui de Ponta Delgada n’étaient pas abrités. Cet inconvénient est déjà évité ici par la partie construite du môle d’une manière très-remarquable et le sera bien plus considérablement quand il sera fini.
Le résultat considérable déjà obtenu et celui, bien plus complet, que l’achèvement du port permet d’espérer dans un avenir pas très- lointain ont d’ailleurs excité l’esprit éminemment entreprenant de la population intelligente et active de cette île et l’ont portée à travailler énergiquement pour obtenir toutes les améliorations désirables pour ces circonstances commerciales. Déjà une entreprise est constituée et vient de commencer ses travaux pour la construction d’un dock flottant, pour la visite et la réparation des navires : entreprise qui, très-probablement, entraînera avec elle la création de magasins d’apprêts maritimes et d’ateliers nécessaires à ces réparations. Une autre entreprise vient de s’organiser pour l’achat de deux bateaux à vapeur, de 623 tonnes chacun, pour le trans
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