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stitue hoje a carga de frotas inteiras, e é urna das mer- cadorias mais importantes que transí tam nos caminhos de ferro.

É outro phenomeno da nossa epocha a mudanza total operada em certos ramos especiaes do commer- cio. O algodao que, pela sua importancia, pode ser considerado como a segunda mercadoria do commer- cio universal, foi-nos, durante seculos, fornecido ex­clusivamente pela America, até ao comego da guerra civil d’este paiz. Durante esta guerra todos receiavam com terror ver seccar a antiga fonte d’este producto, quando o Egypto, as Indias orientaes, o Brazil, etc., vieram fazer concorrencia. A crise foi dominada com o auxilio d’estas novas fontes de producto, mas urna parte d’esses navios que, abarrotados com cargas de algodao, commerciavam d’antes exclusivamente entre os portos dos Estados Unidos e Liverpool, foram ani­mar, como ainda hoje animam, a navegagáo do Mar Vermelho e do Mar das Indias. Todavía a America pouco soffreu com a alteragáo por que passou o com- mercio de um producto que, até entao, constituía a parte mais importante da sua exportagáo, e mediante o qual parecía conservar dependente d’ella todo o mundo. As forgas que ficaram disponiveis emprega- ram a sua actividade n’outros géneros deproducgóes, e poucos annos de privagáo bastaram para elevar á mesma altura a verba da exportagáo americana. Hoje a parte que este paiz toma no commercio cosmo-