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Fotograf_in ; Buchbinder_in ; Schriftsteller_in

Paul Félix Bonfils (auch Félix Bonfils) war ein französischer Buchbinder und kommerzieller Fotograf, der im Nahen Osten und in Ägypten arbeitete. Bonfils eröffnete 1864 das erste professionelle Fotoatelier in Beirut. Der französische Fotograf machte sich einen Namen durch imposante Ansichten der antiken Kulturstätten, der Landschaft sowie der Alltagsszenen. Er veröffentlichte seine Aufnahmen in großformatigen Alben, darunter 1877–1878 das fünfbändige „Souvenirs d’Orient“. In seiner fotografischen Arbeit wurde Félix Bonfils unterstützt durch seine Frau Marie Lydie (1837–1918) und durch seinen Sohn Adrien (1861–1928), die nach seinem Tod (im Jahr 1885) das Fotoatelier weiterführten. Das „Maison Bonfils“ entwickelte sich zu einem Familienunternehmen, das in Beirut rund 40 Jahre bestand und Filialen in Kairo, Alexandria, Baalbek und Jerusalem hatte. Obwohl die frühen Aufnahmen vorwiegend von Félix Bonfils selbst stammen bzw. ihm zugeschrieben werden, ist eine eindeutige Zuordnung des Urhebers in etlichen Fällen schwierig. Neben den Familienmitgliedern waren im Fotoatelier auch Assistenten an der Bildproduktion beteiligt. Diese blieben allerdings anonym.

Nissan N. Perez, Focus East: Early Photography in the Near East 1839-1885, New York, 1988