Der Begriff Bakschisch stammt aus dem Persischen und bezeichnet ursprünglich eine Gabe oder ein Geschenk, häufig im Sinne von Almosen oder einer freiwilligen Zugabe. In zahlreichen nahöstlichen sowie süd- und zentralasiatischen Gesellschaften entwickelte sich daraus die Praxis, kleinere Geldbeträge als Zeichen der Anerkennung oder als Entlohnung für erbrachte Dienste – etwa in Form von Trinkgeld – zu überreichen. In der modernen deutschen Sprache kann Bakschisch je nach gesellschaftlich-kulturellem Kontext sowohl ein Trinkgeld als auch – in umgangssprachlicher Verwendung – eine Form von Bestechung oder Schmiergeld bezeichnen. Die Gleichsetzung von Bakschisch mit Korruption erweist sich als problematisch, da sie die kulturell vielschichtigen Bedeutungen des Begriffs verkürzt und zugleich stereotype Vorstellungen verstärken kann.