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zur Eitelkeit. Das sieht man ja so recht an dem leichtsinnigen Volk dort drüben aus dem Haus, wo sich das Fräulein seine sauberen Modelle heraus holt. Die Frau, die hoffährtige Agnes geberdet sich ja seitdem wie toll, sie putzt sich heraus wie eine Närrin und rühmt sich allenthalben, das Fräulein halte ihre Kinder für die schönsten im ganzen Dorf. — Wir wollen sehen, wohin das führt — ich begreife nicht wie der Herr Pastor solch' Aergerniß im Dorfe duldet. In der Bibel ist es ja geradezu verboten sich ein Bildniß oder Gleichniß zu machen."
„Daß man sich von dem lieben Gott keins machen soll, das steht allerdings in den zehn Geboten," sagte Kathrin, „aber ich hab' noch nicht gesehen, daß das Fräulein den lieben Gott gemalt hätte, nicht einmal die Engel malt sie, wie sie doch in der Kirche zu sehen sind — sie ist ganz zufrieden mit so niedrigem Menschenvolk wie wir Bauern sind. Die Agnes war eine eitle Närrin noch eh' das Fräulein in das Dorf kam, und man kann schon Gott danken, daß sie und ihre Rangen doch jetzt noch zu was nützen können in der Welt, was ich früher niemals geglaubt habe. — Es freut mich aber, Frau Sander, daß Sie nicht abergläubig ist, da kann Sie doch den Leuten sagen, wie dumm es ist, wenn sie glauben, es könne Einer sterben, der abgemalt wird. Darauf wollt' ich es schon wagen und mich und mein ganzes Haus von dem Fräulein abmalen lassen."
„Sagt das nicht so dreist, es könnte Euch gereuen," warnte Frau Sander, „alles möchte ich nun doch nicht verwerfen, was die ungläubigen Menschen Aberglauben heißen. Habt Ihr denn noch nicht gehört, daß Müllers Anna, die ja auch das Fräulein abgemalt hat, todtkrank daliegt? Es kann freilich auch von dem Schrecken herkommen, den sie gehabt, als sie dem kleinen Jakob die böse Puppe hat zeigen wollen, die ihr die Ruthe gegeben hat."
Kathrin erschrak — sollte ihr Scherz solche schlimmen Folgen haben? „O," sagte sie, „das war ja nur eine Schelmerei von mir, ich wollte die Kinder für ihre Neugierde strafen und wer hätte denken können, daß die Anna, die doch schon ein erwachsenes Mädchen ist, sich so erschrecken könnte, daß sie krank davon würde!"
„Ob von dem Schreck oder von dem Abmalen," — sagte die Alte — „das weiß ich nicht, aber krank ist sie, das könnt Ihr glauben. Ich war gestern noch im Hause, um nach meiner Christenpflicht die Leute zu warnen vor dem Götzendienst mit den Bildern und der grausigen Puppe."