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mit einem Strom von Thränen das Bild ihrer jugendlichen Wohlthäterin. Freilich war es nicht mehr jung dieses liebe Angesicht, aus dem Auge flog der Blick nicht mehr wie damals rasch und hell wie ein fröhlicher Sonnenstrahl heraus, die Stirne umgab ein sinnender Ernst, der freundliche Mund lächelte wehmüthig, als wolle er täuschen über still empfundene Leiden. — „Ja, ja! man sieht es Dir an, Du hast auch Dein Päckchen Sorge getragen im Leben," — so sprach die alte Frau in das Bild hinein — „aber das ist doch noch immer Dein getreues Angesicht — je länger man es ansieht, je bekannter kommt es Einem wieder vor. O was ist es doch für eine schöne Kunst, die Einem so ein liebes Gesicht wieder vor die Augen bringt!"
Während die alte Frau über dem Bild Essen und Trinken vergaß, schwelgten auch ihre Enkel, freilich in materielleren Genüssen. Der gute, ehrliche Kaspar hatte seine vollen Taschen für die Geschwister ausgeschüttet und sah nun mit vergnügten Augen, wie es ihnen schmeckte, während er wie alle Abend seine Kartoffeln mit Salz bestreut verzehrte und das trockene Schwarzbrod sich sorgsam in der dünnen Kaffeebrühe weichte, damit er sich nicht etwa seine weißen, festen Zähnchen beim Zerbeißen desselben verdürbe.
Das Geld hatte er auch richtig der Mutter, wie sie es verlangte, heimlich zugesteckt, doch sagte er sehr bestimmt: „Möme! wenn aber der Aette fragt, ob mir unsere liebe Malerin Geld gegeben habe, so sag' ich ja! — lügen thu' ich nicht."
„Das sollst Du auch nicht, aber sei nur still, der Aette fragt Dich gar nicht," — beschwichtigte die kluge Mutter — „und dann brauchst Du es nicht zu sagen und wir können uns Kartoffeln kaufen, ohne daß er es merkt wofür."
Diese kleine List glaubten die beiden für die Oekonomie des Hauses Verbundenen sich schon erlauben zu dürfen und sie gelang. Der Vater fragte wirklich nur nach der Malerin, wie sie ausgesehen und was sie gesprochen habe und der Kleine sagte: „Sie sieht gerad' aus wie die Mutter Gottes auf unserer Kirchenfahne — Aette! für die spring' ich Euch in das Feuer."
„Hab's mir wohl gedacht!" sagte der alte Kaspar — „die Jungfer Vetty hat Keinen so lieb gehabt, der nicht so gut ist, wie sie selber war."
„Das möcht' ich nun nicht behaupten," entgegnete die Großmutter, „ich glaub' die gute Betty hat im Leben schon Viele lieb gehabt und ihnen