26

EXPOSÉ.

le temps de recevoir des instructions de son gou­vernement, j’évitai de donner motif à la manifes­tation officielle d’une divergence d’opinions entre les deux ambassades de France et d’Angleterre. Je laissai une note à lord Stratford ’, regardant l’acte officiel de ratification comme une question de pure forme, puisque je rapportais au vice-roi une lettre du grand vizir, dans laquelle l’ouverture de l’isthme de Suez par un canal maritime était, en propres termes, considérée comme une œuvre des plus utiles i 2 . Son Altesse Mohannned-Saïd fit parvenir et transmettre au divan les documents, les cartes et les plans propres à faire apprécier la question ma­térielle de l’exécution , et qui étaient attendus pour motiver la sanction souveraine.

Je fus ensuite chargé de retourner en Europe pour appeler l’attention et la discussion publiques sur la question , et pour préparer les moyens d’or­ganiser l’entreprise d’après le principe d’universalité qui, dès le début, lui avait été imprimé.

Le prince Mohammed-Saïd me donna ses in­structions 3 . Il déclara que le travail de ses ingé­nieurs, occupés dans ce moment à préparer leur projet définitif, serait soumis au jugement d’ingé­nieurs choisis en Angleterre, en France, en Hol-

1 Document n" 5.

2 Document n° 6.

! Document n° 7.