DOCUMENT N° 1.
MÉMOIRE A S. A. MOHAMMED SAID-PACHA,
VICE-ROI d’ÉGYPTE.
La jonction de la mer Méditerranée et de la mer Rouge par un canal navigable est une entreprise dont l’utilité a appelé l’attention de tous les grands hommes qui ont régné ou passé en Egypte : Sésos- tris, Alexandre, César, le conquérant arabe Amrou, Napoléon I er et Mohammed Ali.
Ce canal, communiquant avec le Nil, a déjà existé dans l’antiquité pendant une première période de cent ans jusque vers le milieu du neuvième siècle avant l’hégire, pendant une seconde période de 445 ans depuis le règne des premiers successeurs d’Alexandre jusque vers le quatrième siècle avant l’hégire, et enfin pendant une troisième période de 130 ans après la conquête arabe.
Napoléon, dès son arrivée en Egypte, chargea une commission d’ingénieurs de rechercher s’il