AVANT-PROJET DU PERCEMENT DE L’ISTHME. 149 un revenu de 110 francs, et représentent au moins 70 °/ 0 du capital employé.
On voit par cet exposé que la fixation des dunes est devenue une des opérations les plus productives de la sylviculture et offre aux capitaux un placement des plus avantageux.
Il s’agissait donc pour nous de savoir si les dunes qui couvrent la partie septentrionale de l’isthme peuvent être fixées par le même procédé. — Or, nous avons reconnu : 1° que la plus grande partie de ces dunes se trouvait naturellement fixée par une foule de plantes diverses qui ont rencontré assez d’humidité pour y croître; 2° que les dunes mobiles du bassin du lac Timsah recèlent de l’humidité à une très-petite profondeur au-dessous de leur surface. — On peut donc les fixer par des semis, et on a pour le faire l’innnense quantité de broussailles et d’arbustes qui existent dans les parties basses environnant le lac, et qui donnent à cette contrée l’aspect d’un bois taillis. Non-seulement on trouvera sur place assez de branches pour faire les semis par aigrettes; mais encore tout le combustible pour la chaux, pour les besoins des travailleurs, sera fourni abondamment.
Il est vrai qu’à l’époque où nous avons fait nos observations (janvier 1855) des pluies assez abondantes avaient récemment humecté le sol; l’on pourrait ainsi douter de la réussite des semis qui seraient