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admirable entreprise d'intérêt universel, qui doit modifier si puissamment toutes les relations commerciales du monde.

L'intervention de la Russie dans les débats relatifs à la communication de la Méditerranée et de la Mer Rouge peut seule faire tomber les obstacles, que l'Angleterre n'a cessé d'opposer à cette œuvre, or, personne ne saurait mieux que Votre Excellence faire comprendre au gouvernement russe l'in­térêt qu'il aurait non seulement à intervenir, mais à prendre l'initiative d'une proposition aussi éminemment pacifique, dont la réalisation exige et favorise le remaniement de la question d'Orient, sur une nouvelle base et dans un autre but, que par le passé.

Le fait est que du jour, où la jonction des deux mers serait consentie entre toutes les puissances et réalisée par leur con­cert, les relations de l'Europe et de la Turquie auraient une signification tout à fait nouvelle, beaucoup plus conforme à l'importance du titre, qui les désigne aujourd'hui: question d'Orient.

En effet, par là seraient transformées ou entièrement créées à nouveau les relations de toutes les nations européennes, y compris la Turquie, avec l'Inde, l'Afrique Orientale, la Chine et l'Australie. Bien plus, cette attraction invincible, qui entraîne la Russie vers la Perse s'affaiblirait en devenant moins ex­clusive, et en trouvant un nouveau débouché vers le Sud, par les Dardanelles et la Mer Rouge. La route du Caucase serait enfin jugée telle, qu'elle est réellement, c'est- à- dire la plus longue, la moins coûteuse, la moins sûre. La Mer Noire touche­rait ainsi à la Mer des Indes, Odessa à Bombay et la Crimée serait plus rapprochée de la Chine par Canton, qu'elle ne l'est aujourd'hui par Kiachta. Enfin la Russie deviendrait une puis­sance maritime, elle qui a été jusqu'ici enfermée dans la Mer Noire, lac sans issue comme la Caspienne; et elle s'ouvrirait ainsi d'un seul coup, le triple passage de Constantinople, de Suez et de Gibraltar.

Il ne faut pas se dissimuler que, dans cette immense ré­volution, c'est l'Angleterre qui est atteinte dans plusieurs de ses monopoles. Les Dardanelles ne peuvent pas s'ouvrir à la liberté, sans que le despotisme de Gibraltar n'en souffre, de même que Suez ouvert, détrône en partie le Cap de son privilège.

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