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sol, des dissolutions salines, et des efflorescences comparables à celles qui se produisent sur les bas-fonds des lacs égyptiens quand ils assèchent; elles frapperaient de stérilité des terres qui sont d’une fécondité justement re­nommée.

» Une dernière objection, c’est que les berges du canal intercepteraient une partie considérable de la canalisation primitive, toute affectée à l’ir­rigation : moyen par lequel le Nil propage la fertilité dans toute la basse Egypte.

» Un autre projet, qu’on doit à MM. Barrault, éviterait une partie de ces inconvénients. D’après ce projet on irait d’abord directement de Suez au lac Menzaleh; ce lac serait traversé dans toute sa largeur, jusqu’au voisinage des dunes qui bordent la Méditerranée ; ensuite on longerait intérieurement le littoral dans toute la longueur de la base du Delta, jusqu’au port d’Alexandrie.

» Les Commissaires ont trouvé que ce système entraînerait, pour ménager les canaux d’alimentation et de décharge, une multitude de travaux acces­soires qui, par leur quantité et par la difficulté d’exécution, seraient l’équi­valent des gigantesques travaux de M. Talabot. En outre ce système détrui­rait de la manière la plus radicale, l’admirable système hydraulique sur lequel repose la prospérité de la basse Egypte.

» La Commission présente encore d’autres graves objections qui l'em­pêchent aussi d’admettre ce second projet.

Projet de MM. Linant-Bey et Mougel-Bey.

» Reste enfin le tracé direct d’une mer à l’autre, tracé dont les études très-complètes ont été préparées par MM. Linant-Bey et Mougel-Bey, ingé­nieurs en chef du vice-roi d’Egypte.

« U faut avant tout porter notre attention sur l’étendue et la configura­tion du territoire, dans la partie la plus étroite de l'isthme qu’il s’agit d’ouvrir.

» Suez et Tineh, l’ancienne Péluze, presque situées sur le même méri­dien, sont les deux points extrêmes, et présentent pour latitudes,

Suez. 3i° 3' 37 "

Tineh. 29 58 3 7

Différence. i° 5' o"

» La distance entre les parallèles passant par les lieux extrêmes est égale à 120 kilomètres ( 3 o lieues).

D.

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