CINQUIEME GROUPE.

Uni

par le travail, et qu’il faut signaler avec insistance , comme le meilleur gage de leur fusion durable dans l’avenir. Le peignage du palmier est aussi une grande ressource pour les colons pendant la période du chô­mage des travaux agricoles, entre la moisson et les premiers labours d’automne.

La filasse une fois sèche est livrée aux fabricants. Le crin dit blond ou vert est filé et frisé avec la filasse brute, puis emballé. Pour le crin noir on teint d’abord la filasse, en la passant successivement dans des bains de sulfate de fer et de campêche; puis on file, et les cordes sont de nouveau passées à la teinture.

Dans le département d’Oran, MM. Girard, dans leur grand établisse­ment d’Ecmühl, préparent eux-mêmes la filasse des feuilles de palmier, dont le peignage se fait au moyen de tambours à aiguilles et à couteaux qui ont une vitesse de 300 tours à la minute. Ces messieurs chauffent leurs bassins de teinture par la vapeur, ce qui est infiniment plus économique que par le chauffage direct.

Le rendement moyen de la feuille de palmier nain est estimé à environ 50 % en filasse.

L’Algérie étant le seul pays qui produise cet article dans d’aussi bonnes conditions de fabrication, ses débouchés sont susceptibles de s’étendre considérablement. L'exportation, limitée d’abord à la France, se porte aujourd’hui vers l’Angleterre, les Etats-Unis, l’Allemagne, l’Egypte, etc., et aux dernières nouvelles, les demandes de l’étranger s’annoncaient comme devant dépasser de beaucoup le taux des années précédentes.

L’exportation du crin végétal, qui débutait par 158,000 kilog; en 1853, était doublée deux ans après, quadruplée au bout de quatre ans, et en 1860 elle atteignait un million de kilogr. En 1865 elle arrive à 3 millions. En voici le mouvement, toujours croissant, pour les années dernières, ainsi que celui des feuilles brutes qui est assez insignifiant, n’ayant pas. du reste, de raison d’être.

Crin végétal.

Feuilles de palmier nain.

kilogr.

kilogr.

1869

4,835,630

14,085

1870

3,851,282

65,436

1871

4,252,789

1,171,737

1872

9,011,919

199,100

La part afférente aux envois à l’étranger pour l’année dernière est de 2,394,000 kilogr.

L’extraction des produits textiles de l’alfa ne donne pas encore lieu à un mouvement industriel aussi important. Ils ne présentent pas moins d’intérêt, et à cef égard la collection envoyée à l’Exposition prouve que