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Jenny fühlte sich, so zu sagen, zu Hause; doch konnte sie Momente haben, wo ihr Gedächtniß zu erwachen schien. Wenn sie auf Bildern Schiffe sah, oder auch die großen, wirklichen Schiffe im Hafen, dann sprach sie wohl einmal von ihrem andern Papa; auch betete sie immer dieselben Worte, die sie am ersten Abend gebetet; aber es geschah ohne Sehnsucht. Sie hatte es ja so sehr gut bei ihrem neuen Vater und der freundlichen mütterlichen Tante; und sie liebte die kleinen süßen Zwillinge und die Brüder so herzlich!
Eines Tages saß sie an einem Kindertischchen und besah ein schönes Bilderbuch, welches ihr Papa Willis mitgebracht; Walther und Freddy knieten zu ihren beiden Seiten. Da kam ein Bild vor, worauf weiße und schwarze Menschen abgebildet waren. Sie wurde roth vor Erregung und ihre Aeuglein glänzten. „O da ist Thomba! — da ist Thomba!" rief sie aus. „Wer ist Thomba? — wo, wo denn?" fragte Freddy. „Sieh! — da, da!" und sie wies auf eine dunkelfarbige Kinderfrau in europäischer Tracht, die ein weißes Kindlein trug. „Hast Du denn schwarze Menschen gekannt, Jenny? wirkliche, lebendige?" fragte Walther. Sie nickte mehrmals; — der Vater trat hinzu. „Sprich! wo denn, meine liebe Jenny," sagte er; „besinne Dich einmal recht! erzähle uns von Thomba!" — „Jenny gute — Thomba sehr lieb hatte!" antwortete sie. „Wann war sie denn bei Dir? wo sahst Du sie?" fragte Herr Willis. — „Weiß nicht. Weit, weit weg!!" — und sie streckte die Aerm- chen weit aus einander und schüttelte mit dem Köpfchen. Das war immer ihre Weise, wenn sie etwas nicht deutlich anzugeben wußte.
So erfuhr man denn auch jetzt nichts Näheres. Es lag die Vermuthung nahe, daß Jenny's Vater See-Capitain sei, oder ein Offizier in der britischen Armee in Indien; aber man konnte es eben nur vermuthen.— Emily und Fanny fürchteten sich und versteckten sich hinter Tante Lida, wenn ihnen See-Matrosen begegneten; Jenny war keineswegs bange; sie blickte die Matrosen keck an, lief auch wohl aus sie zu und gab ihnen die Hand; und lachte selbst herzlich mit, wenn diese darüber lachten und sie ihre kleine Freundin nannten.
So verstrichen ohngesähr zwei Jahre. Walther und Freddy besuchten eine Schule; Jenny hatte Unterricht bei der guten Tante Lida und zeigte sich als ein gelehriges Kind. Sie konnte nicht begreifen, daß Emily und
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