22
Fanny nicht auch schon lernen sollten, und suchte den Kleinen oft mit großem Eifer beizubringen, was sie schon wußte.
Eines Abends hatte Vater Willis erst seine Zwillinge auf seinen Knien schaukeln lassen, — dann nahm er die kleine Jenny auf den Schooß. Sie saß lange still und nachdenklich; dann flüsterte sie ihm plötzlich in's Ohr: „Papa wird bald wiederkommen!" — „Papa ist ja hier! Du dumme Jenny!" rief Walther, der es gehört hatte. — „Nicht dumm! gar nicht!" eiferte die Kleine: „ich meine, mein anderer Papa und Onkel Harry!"— „Wir haben aber nicht zwei Papa's," sagte Emily. „Und auch einen Onkel Harry nicht!" rief Freddy. — „Weshalb sagst Du das, mein Herzenskind?" fragte Herr Willis; „wie könntest Du das auch wissen, wenn es so wäre?" — „O, Jenny weiß! — diese Nacht — ja, da habe ich geträumt! — Sie kommen wieder, doch! arf einem großen Schiff!"— „Und wenn sie es thun, — willst Du von uns fort, Jenny?" fragte Tante Lida, ihre beiden Händchen fassend. — „Jenny bleibt hier!" nickte sie zufrieden. — „Ja, ja! — Jenny bleibt hier!" riefen die andern Kinder wie aus einem Munde. Aber Vater Willis sprach Amen! — er drückte sein geliebtes Pflegekind fest an sich, mit Thränen im Auge.
Zwei Tage vor der Ankunft der kleinen Jenny in Plymouth war ein großes Kauffahrtei-Schiff nach Indien abgesegelt, dessen erster Steuermann Harry Eldred hieß. Dies war der Onkel unserer kleinen Reisenden, — der Bruder ihrer Mutter. — Der plötzlich erfolgte Tod seiner Schwester war ihm gemeldet worden, sowie auch, daß das Kind nach Plymouth gebracht werden würde, um unter seiner Obhut zu ihrem Vater zu reisen, der Offizier bei der englischen Armee in Indien war.
Aber durch ein Mißverständniß war das Kind zwei Tage zu spät gekommen. Wind und Wetter und die Abfahrt der Schiffe warten auf keinen Menschen! Es war dem Harry Eldred sehr fatal; aber er mußte als Steuermann zur bestimmten Zeit mit seinem Schiffe auf und davon, wie die Pflicht gebot; — er durfte auf seine Nichte nicht warten.
Jenny Randon war in Ost-Indien geboren und als zweijähriges Kind mit ihrer Mutter und einer Eingeborenen als Wärterin nach England hinübergekommen, weil die Mutter das dortige heiße Klima nicht vertragen konnte. — Die Wärterin hielt es in England nicht aus und war nach einem halben Jahre zurückgereist; — da war Marianne Hills