40
genug, wenn wir unser Kind ernähren und kleiden; sobald es älter ist, muß es auch arbeiten lernen."
„Wenn es sechs Jahre alt ist, schickt Ihr es in die Schule; aber bis dahin, was soll das arme Kind noch fast drei Jahre lang allein im Walde anfangen?" fragte Schwester Johanna.
„Still sitzen, warten lernen, Geduld haben," lautete die Antwort.
„Es ist recht schön, wenn man Geduld lernt," entgegnete Johanna; „aber besser ist noch, wenn eines Kindes Herz geleitet wird in den frühen Lebensjahren; unser Herr, der die Kinder so lieb hatte, sagte: «Lasset die Kindlein zu mir kommen» und Ihr habt doch gar nicht Zeit Euer kleines Mädchen zu ihm zu führen."
„Ich habe der Elfe schon einmal ein Gebet lehren wollen; aber sie war noch zu dumm, sie verstand's nicht," sagte die Mutter.
„Was für ein Gebet wollten Sie dem Kinde lehren?" fragte Schwester Johanna.
„Nun, das ist doch klar," erwiderte die Mutter, „was ich selber in der Schule gelernt habe, das Vaterunser, aber wenn ich sagte geheiliget werde Dein Name und Dein Reich komme, machte sie ein dummes Gesicht, blos das sprach sie ordentlich nach „unser täglich Brod."
„Gute Frau," sagte Johanna, „für so ein kleines Kind ist das Vaterunser zu schwer zu verstehen, dies Gebet ist ja so wundervoll; aber man muß älter sein um alle Bitten begreifen zu können. Mit der Zeit wird Ihr Kind alles verstehen; aber jetzt muß man ihm ein Gebetlein lehren, das für seine Begriffe paßt."
„Ich habe es auch gelassen bis auf spätere Zeit, wenn sie in die Schule kommt, mag der Schullehrer ihr die Bitten erklären," sagte die Mutter.
„Und bis dahin wolltet Ihr Elschen ohne den Gedanken an Gott und den Heiland lassen?" fragte Schwester Johanna; „es ist aber doch der Eltern heiligste Pflicht ihren Kindern den Gedanken an Gott und den Heiland in's Herz zu legen."
„Das klingt ganz hübsch, was Sie da sagen," meinte die Mutter; „aber dazu gehört Zeit, wir müssen früh auf Arbeit, da schläft Elfe, dann komm' ich auf eine Stunde zurück, besorge schnell Mittagessen und Abends ist Elfe schläfrig. Wenn der Heiland sie haben will, wird er schon selber sorgen, daß sie zu ihm kommt."