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man bei dem goldenen Haar an die goldenen Aehrenfelder denken, welche aus der Erde hervorwachsen.
Weil die Alfen in der dunkeln Erde wohnen, heißen sie auch wohl Schwarzalfen, doch darf man dabei eben nicht an Häßlichkeit denken. Sie erscheinen vielmehr bald schön, bald häßlich, wie Menschenkinder auch.
Der Zwerge giebt es sehr viele und mindestens hundert kennt die Edda mit Namen. Als die vornehmsten werden Modsognir und Durin genannt; Nordn, Sudri, Austri und Westri tragen den Himmel, die Verfertign der genannten Waffen und Kleinodien sind die Söhne Jwaldis: Brock und sein Bruder Sindri.
Die Äsen und Manen, zu denen wir jetzt kommen, sind die eigentlichen Götter. Wie schon früher berichtet, befanden sich in Asgard einige Götter, die nicht asischen Ursprungs waren. Nach einem Kriege, den die Äsen mit den Manen geführt, waren Niördr und seine beiden Kinder Freyr und Freyja von jenen als Geißel ausgeliefert, wogegen Odins Bruder Hönir zu den Manen ging.
Wir haben nicht nöthig, zwischen den Äsen und Manen hier einen Unterschied zu machen, da letztere den Äsen völlig gleich geachtet werden, von den Menschen aber dieselbe Liebe und Verehrung genießen, als jene, ja vielleicht noch mehr, da sie die Götter des ruhigen, behaglichen Lebens sind. Auch werden sie in der Edda vollständig zu den Äsen gezählt.
Für gewöhnlich nimmt man zwölf Äsen und zwölf Asinnen an, doch wird zuweilen diese Ehre auch solchen zugetheilt, die es, streng genommen, nicht sind, so daß die-Aufzählungen nicht übereinstimmen. Die Äsen heißen: Odin, Thor, Niördr, Freyr, Tyr, Heimdall, Vragi, Widar, Wali, Uller, Hönir, Loki, Baldur, Hödur, Forsetti. Drei der Genannten sind als abwesend zu denken, nämlich Baldur und Hödur bei Hel und Hönir bei den Manen — dann sind's zwölf; oder es können die drei ausgeschieden werden, die nicht asischen Ursprungs sind, nämlich Loki, Niördr und Freyr: so hat man abermals die Zwölfzahl.
Einige der Äsen erhalten erst ihre wahre Bedeutung in dem Weltuntergangsmythus und sollen bei seiner Darstellung besprochen werden, nämlich Baldur, Hödur, Wali, Tyr, Heimdall, Widar und besonders Loki. Die übrigen lassen sich mehr oder weniger an die beiden Hauptgötter Odin^und Thor anreihen, indem sie mit dem Einen oder dem Andern Verwandtschaft haben.