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Und jene Jenny war vielleicht bisher durch ein Leben voll Entbehrung und Trübsal gegangen, sie hatte früh schon ihre Mutter und nun auch ihren Vater durch den Tod verloren. Wie stand der Ausdruck des Kummers in diesem jungen Gesichte geschrieben!
Gern hätte sie noch mehr gefragt, aber eine Ark^Scheu hielt das glückliche Mädchen ab, nach den Verhältnissen des unglücklichen zu fragen. Nur nach dem Namen der Station frug sie, wo Jenny abzusteigen gedächte.
„In L.", sagte Jenny und blickte zum Wagenfenster in die Ferne hinaus.
„Da eben steige auch ich ab," rief Viola fröhlich, „und dort, dort, sehen Sie, dort den spitzen Thurm, der aus den hohen Baumwipfeln ragt, das ist der Thurm von Schönlinde, dem Besitzthum meiner Eltern!" Dabei bog sie sich weit aus dem Fenster und zeigte mit der Spitze ihres Sonnenschirmchens nach einem Gegenstände, der sich in der klaren Luft wie ein kleiner, schwarzer Streif zeigte.
„Schönlinde!" rief Jenny und blickte ihre Nachbarin wie fragend an.
„Ja," sagte diese, „ist's nicht ein hübscher Name? Hohe, alte Linden stehen um unser Herrenhaus her, sie werden bald blühen. Vor dem Gartensaal breitet sich eine große sammtig grüne Wiese aus, in deren Mitte ein herrlicher Springbrunnen emporschießt. Dort werden wir nächstens tanzen; o, der Rasen ist so glatt wie ein Parquettboden! Tanzen Sie auch gern?"
Die Angeredete fuhr wie aus einem Traume bei dieser Frage empor. „Nein, o nein," sagte sie zerstreut, „ich tanzte noch nie! Darauf versank sie wieder in ernstes Sinnen.
„Sie tanzte noch nie!" dachte Viola für sich. „Ich glaube, sie spielte und lachte auch noch nie. Sie sieht mir ganz darnach aus. Ein ordentliches Gespräch kann sie auch nicht führen. Nein, wir passen ganz und gar nicht für einander; ich habe einmal keinen Sinn für solche schwer- müthige Naturen!"
Damit lehnte sich Viola verdrießlich in ihren gepolsterten Sitz zurück. Der übermüthige Ausdruck trat wieder stärker auf ihrem Gesicht hervor.
Weiter brauste der Zug, immer deutlicher hob sich der Thurm von Schönlinde von dem sonnigen Hintergründe ab; auch die hohen Wipfel der alten Linden, welche dem Gute den Namen gegeben, konnte man schon erkennen.