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heiße Thränen dort geweint. Tante Anna zog sie liebevoll in ihre Arme. „Mein theures Gretchen," sagte sie warm, „fürchtest Du Dich zu mir zu kommen?"
„Nein, o nein," versicherte Gretchen, „ich habe ja so viel Vertrauen zu Dir und ich wünschte so sehr, mich zur Erzieherin ausbilden zu können, aber es wird mir so schwer Mama und die Geschwister —"
Ihre Stimme versagte, ihre Thränen strömten von Neuem. Frau von Klüz tröstete sie mit liebreichen Worten, dann sagte sie freundlich: „Deine Mama wird jetzt Deine Sachen einpacken; gehe Du mit ihr, Du wirst die letzten Minuten gern bei ihr zubringen wollen."
Gretchen ließ sich das nicht zweimal sagen, sie eilte in ihre Kammer, wo die Mutter eben den kleinen Koffer packen wollte. Die Tochter flog in ihre Arme, die Mutter drückte sie einige Augenblicke fest an ihr Herz, ach wie tief empfand sie die Bitterkeit der Scheidestunde! Dann sah sie ihr so recht tief und ernst in die Augen, es war als ob sie ihr etwas sagen wolle, aber sie schwieg immer noch. Doch Gretchen verstand die unausgesprochene mütterliche Ermahnung. „O Mama, fürchte nichts," flüsterte sie, „ich will mich stets bemühen meine Pflichten zu erfüllen, ich will Dir nur Freude machen!"
„Das weiß ich, meine Tochter," erwiderte die Mutter bewegt, „ich habe Vertrauen zu Dir, Du warst mir ja immer ein gutes gehorsames Kind. Aber Du hast einen Fehler, vor dem ich Dich noch besonders warnen möchte."
„Ich verstehe Dich," sagte Gretchen erröthend, „Du meinst meine Empfindlichkeit! Liebe Mama, ich verspreche Dir, daß ich dagegen kämpfen werde."
„Thue das, mein Herzenskind! Die Versuchung wird in den neuen Verhältnissen oft genug an Dich herantreten. Niemand wird dort hart gegen Dich sein, und Tante Anna, der ich Dich mit unbedingtem Vertrauen übergebe, ist eine Erzieherin, die Du mit ganzer Seele lieben und verehren kannst. Aber in dem Zusammenleben mit so vielen Menschen wird doch Manches vorkommen, was Dich verletzt, und wenn Du dann empfindlich bist, so bereitest Du Dir selbst trübe Stunden und wirst Dir dadurch keine Freunde erwerben."
„Ich verspreche Dir, daß ich gegen mich selber kämpfen werde," versicherte Gretchen noch einmal. „Ach Mama, wie sehr werde ich Dich vermissen!"