371
Adele begann mit einer Frage, welche die Andern sehr unzart fanden: „Um wen trauerst Du?"
„Um meinen Vater," erwiderte Gretchen leise und ihre Augen füllten sich sogleich mit Thränen. Die Andern sahen sie mitleidig an. „Armes Mädchen!" sagte Jda theilnehmend.
Es entstand eine kleine Pause, doch bald fuhr Adele im Examen fort: „Deinetwegen sollen wir ja heute deutsch sprechen; kannst Du nicht französisch sprechen?"
„Nein," antwortete Gretchen verlegen.
„Kannst Du Englisch?" fragte Emma, die mit einem ziemlich hochmütigen Blick auf die kleine Neue herabsah.
„Etwas," war Gretchens bescheidene Antwort.
„Wie weit bist Du in der Geschichte, in der Geographie? was weißt Du in der Naturgeschichte? kannst Du gut rechnen? kannst Du Klavier- spielen?" Diese Fragen folgten so schnell aufeinander, daß Gretchen ganz verwirrt wurde. „Wo bist Du bis jetzt in die Schule gegangen?" fragte Elfriede dann.
„Früher unterrichtete mich mein Vater," sagte Gretchen und ihre Augen wurden wieder feucht.
„Und dann?" fragte Johanna weiter.
„Dann habe ich nur für mich gearbeitet," gestand Gretchen schüchtern.
„Nun, dann weißt Du jedenfalls nicht viel und wirst in die untersten Klassen kommen," rief Adele.
„Ich werde wohl in manchen Stunden zu Fräulein Waldmeister kommen," sagte Gretchen, die sich an das erinnerte, was Tante Anna darüber auf dem Bahnhof zu Fräulein Dolfy gesagt hatte. Sie wußte aber nicht, daß diese Dame nur in den oberen Klassen unterrichtete und war daher sehr beschämt, als sich ein lautes Gelächter erhob und Emma spöttisch bemerkte: „Du bildest Dir viel ein, Fräulein Waldmeister giebt nur in der ersten und zweiten Klasse Stunden."
Gretchen erröthete und wollte eben zu ihrer Entschuldigung anführen, daß Tante Anna es gesagt habe, da rief Adele: „Na, im Französischen kommst Du jedenfalls in die unterste Klasse und wirst es auch nicht mehr weit darin bringen."
Gretchen erröthete wieder, es fiel ihr ein, daß Tante Anna auch über das Französische mit ihr gesprochen hatte, und sie sagte schüchtern: „Tante Anna sagte, sie wolle mir französische Privatstunden geben."
24 *