375
Stück Seife, hielt es hoch in die Höhe und rief: „Kinder, heute fange ich ein neues Stück Seife an. Nehmt Euch ju Acht, daß'es mir keine von Euch wegstibitzt!" — Dabei warf sie ein?r^ vielsagenden Blick auf Aurelie, die tief erröthete und von dem mitleidigen Gretchen herzlich bedauert wurde.
Gretchen war sehr froh, daß sie zuerst mit ihrem Anzug fertig war und in die Wohnstube hinübergehen konnte, wo sie einige Augenblicke allein war. Sie fühlte sich tief verletzt durch die Art und Weife, in der die Andern mit ihr umgegangen, und hatte oft Mühe gehabt, ihre Thränen zu unterdrücken.
Als sie den Schlafsaal verlassen hatte, wandte Emma sich zu ihrer Freundin Johanna mit der Frage: „Was denkst Du eigentlich von der Neuen?"
. „Ach, das ist ein unbedeutendes kleines Ding," erwiderte Johanna.
„Hm!" sagte Emma bedenklich, „sie ist vielleicht nicht so unbedeutend, wie sie aussieht, und Tante Anna scheint ihr sehr gut zu sein!"
„Ach, Tante Anna ist gegen die Neuen immer so gut," meinte Johanna. „Freilich, Gretchen ist ihre Pathe und nennt sie sogar Du, wie ich bemerkt habe."
„Wirklich?" sagte Emma. „Nun, hoffentlich wird sie nicht ein Spion werden und der Tante unsere Unterhaltungen klatschen."
„Das sollte sie sich erlauben!" rief Johanna entrüstet.
Nach und nach sammelten sich alle Zöglinge der dritten Stube. Jetzt kam Miß Bridge, welche heute hier die Inspektion hatte, und nun wurde zuerst der „Tagesspruch" aufgesagt. Er lautete: „Seid aber unter einander freundlich, herzlich und vergebet einer dem andern, gleichwie Gott Euch vergeben hat in Christo!" Gretchen konnte den Spruch, sie sagte ihn daher auch sogleich auf, und dabei fühlte sie alle Bitterkeit aus ihrem Herzen schwinden. Sie dachte daran, wie ihre liebe Mama sie vor ihrer Empfindlichkeit gewarnt und wie sie ihr versprochen hatte, dagegen zu kämpfen. Sie nahm sich fest vor, ihr Versprechen zu halten, und in dieser Stimmung ging sie zur Morgenandacht, welche nicht wie die Abendandacht in jeder Stube besonders, sondern gemeinsam im Saal abgehalten wurde. Dann folgte das Frühstück, und nach demselben wurde Gretchen in das Bücherzimmer gerufen, um von der Vorsteherin geprüft zu werden. Es bestand im Emmelinenstift die Einrichtung, daß zu gleicher Zeit in allen Klaffen in denselben Gegenständen unterrichtet wurde, daß man also in