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um so eher ausweichen konnten. Durch Stühle wurde das Gebiet der beiden Parteien bestimmt. Die vierte Stube waren Räuber, die dritte stellte die Ritter vor, und zwei von ihnen mußten Reisende sein. Adele wollte lieber zu den Räubern gehören und ging zu den Feinden über. Emma war Götz von Berlichingen, Johanna Franz von Sickingen. „Nun, wer will unter mein Kommando gehören?" rief Emma.
„Ich!" sagte Gretchen unwillkürlich, in dem Wunsche freundlich gegen sie zu sein. Emma sah sie mit großen Augen an. „Wenn es Dir angenehm ist!" setzte Gretchen verlegen hinzu.
„Es muß mir angenehm sein," erwiderte Emma gedehnt.
„Nein, Gretchen gehört zu mir," rief Johanna, „sie ist mein erster Knappe, und wenn sie einen Räuber gefangen hat, schlage ich sie zum Ritter." — Da mußte Gretchen doch lächeln, das ganze Spiel kam ihr sehr komisch vor.
Nun erschienen die beiden Reisenden mit Bündeln auf dem Rücken. Die Räuber stürzten, hervor, nahmen ihnen unter großem Geschrei die Sachen ab und zogen sich damit in die Räuberhöhle zurück. Nun kamen die Beraubten zu den Rittern, klagten sehr jämmerlich ihr Leid und baten um Beistand, der ihnen auch zugesagt wurde. Emma meinte freilich: „Wir spielen eigentlich eine historische Unwahrheit, denn die Ritter sind meistens selber die Räuber und nicht deren Verfolger gewesen." Nun folgte die Jagd auf die Räuber. — „Wir dürfen nicht eher ruhen," rief Johanna, „bis wir alle gefangen und in das Burgverließ geschleppt haben." Gleich beim ersten Zuge wurden mehrere Räuber gefangen, darunter der Hauptmann, das Geburtstagskind, worüber bei den Rittern großer Jubel entstand. Nun wurde eine Pause gemacht, während der die Räuber einen andern Hauptmann wählten.
Unterdessen sprach Emma mit Johanna und zwar absichtlich so laut, daß Gretchen es verstehen konnte. O was mußte sie hören! „Tante Anna," sagte Emma, „hat mir befohlen, liebenswürdig gegen sie zu sein, ich werde natürlich gehorchen, aber nur aus Pflichtgefühl, das soll sie wenigstens wissen. I ch laste mich nicht von ihr täuschen, ich durchschaue sie, sie ist falsch und heuchlerisch und schmeichelt sich bei Tante Anna ein und verklatscht uns bei jeder Gelegenheit."
„Du solltest Dich schämen, so etwas zu sagen," erwiderte Johanna entrüstet, „und das nennst Du gehorchen, nennst Du liebenswürdig gegen sie sein?"