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denken würde. Ich werde es nie vergessen, daß ich so lieblos war, daß ich von Ihnen bestraft werden mußte. Wenn Sie wüßten, wie schwer es mir war, so von Ihnen getrennt zu sein, kein vertrauliches Wort mit Ihnen sprechen zu dürfen!"
„Aber nicht wahr, nun ist Alles wieder gut?" fragte Gretchen, „nun hast Du Emma wieder eben so lieb wie früher?"
„Ich habe sie in keinem Augenblick weniger lieb gehabt, wenn sie mich auch betrübte," erwiderte Tante Anna mit einem liebevollen Blick auf Emma.
Diese schmiegte sich an sie und flüsterte: „Und ich bin nicht mehr von Ihnen verbannt? ich darf wieder zu Ihnen kommen?"
„Gewiß," entgegnete Tante Anna, „ich freue mich ja selbst, daß ich mir keinen Zwang mehr aufzuerlegen brauche. Zur Feier dieses Tages lade ich Dich gleich heute Abend zum Thee ein, aber nicht allein, sondern mit Gretchen zusammen. Vorausgesetzt, daß Dir ihre Gesellschaft nicht unlieb ist," setzte sie lächelnd hinzu.
„O, ich bin Gretchen so gut," rief Emma lebhaft, „schon lange, ich bin stolz darauf, daß sie meine Freundin sein will, und ich will mich stets bemühen, ihre Liebe zu erwerben."
„Die besitzest Du jetzt schon," sagte das glückliche Gretchen, und eine Umarmung bekräftigte den neuen Freundschaftsbund.
„Und gegen Aurelie will ich auch anders sein," fuhr E.nma fröhlich fort, „Sie sollen sehen, liebe Tante, daß ich nicht unverbesserlich bin."
„Daran habe ich nie gezweifelt, ich kenne meine liebe Emma," versicherte Tante Anna gütig.
Arm in Arm gingen die Beiden fort. Im Korridor trafen sie Fräulein Waldmeister, die überrascht stehen blieb. „Wir kommen von Tante Anna, ich darf nun wieder zu ihr gehen," sagte Emma freudig.
„So bist Du also endlich wieder vernünftig geworden," sagte die Erzieherin lächelnd, „lange genug hat es gedauert, ich hätte nicht geglaubt, daß Dein Stolz so lange den Sieg über Deine Liebe zu unserer verehrten Vorsteherin behalten würde."
Emma erröthete. „Ich habe sehr gefehlt," sagte sie demüthig, „verzeihen auch Sie mir, Fräulein, Sie haben sich auch über mein Benehmen gegen Gretchen geärgert."
Fräulein Waldmeister reichte ihr herzlich die Hand. „Ich will die letzte Zeit aus meiner Erinnerung streichen," sagte sie; „es freut mich,