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Andreas war als Wächter angestellt; aber Elfe stellte neben dem Andreas noch einen zweiten Wächter über ihre Pflichten an und der war das durch ihr tägliches Gebet gestählte Gewissen.
Else's Kinder, Hänschen und Käthchen, traten anfangs neugierig und schüchtern den Grafzwillingen entgegen, die Schüchternheit aber verließ sie bald, Maria und Martha wurden Gegenstand ihrer Sehnsucht und kindlichen Bewunderung und Anhänglichkeit; der Verkehr mit ihnen wurde aber in Kurzem für sie eine Gabe wie das tägliche Brod, es ging kein Tag vorüber, ohne daß sie die Comteßchens sehen und bei ihnen spielen oder mit ihnen in das Wäldchen gehen dursten. In das Wäldchen, welches als Park an den Schloßgarten grenzte, wanderten bei guter Witterung die Schwestern täglich, auf Verlangen des Arztes, das heißt: Martha fuhr in ihrem Rollstuhl dahin, in Maria's Begleitung. Oft ließ Maria es sich nicht nehmen, ihre kranke Schwester selbst durch die Gartenwege zu rollen, die Wege waren fest und der Stuhl ließ sich leicht schieben. Häufig spannten sich dann Hänschen und Käthchen vor den Rollwagen und waren stolz in der Meinung als Pferdchen ihre Dienste zu leisten, Martha hielt die Zügel und machte den Kindern großes Vergnügen durch ihr fleißiges Hüh! und Hott! Zuweilen war Miß Box in Begleitung der jungen Karavane, öfter aber schloß sich in den Nachmittagsstunden Elfe an mit ihrem Spinnrade, oder mit einer Näharbeit, ihr war es lieb bei den vier jungen Wesen zu sein, die ihrem Herzen so nahe angehörten, und es war ja gleich, ob sie ihre Handarbeiten im Zimmer, oder vor der Thür ihres Gartenhäuschens, oder unter den Bäumen des Waldes verrichtete. Der Wald war Elfen überhaupt gar lieb, er erinnerte sie an ihre Kindheit, an das Häuschen ihrer Eltern, der Köhlersleute, in welchem sie geboren war und wo sie ihre ersten sechs Lebensjahre zubrachte. Es stiegen nach und nach alle die Bilder jener Zeit in ihrer Erinnerung auf, die ihre kindliche Phantasie so lieblich beschäftigt hatten. Bäume und Sträucher, Gräser und Blumen gewannen Leben wie damals, und die Vögel und Eichkatzen und Würmer und Insekten sprachen wieder untereinander. Elfe theilte alles den Grafzwillingen mit wie ihren eigenen Kindern, denn auch die Kleinen konnten ja verstehen, was einst, sie selbst als kleines Kind beschäftigt hatte. Dann kam auch die Erinnerung an die Spaziergänge durch den Wald zu Schwester Johanna's Schule und alles dort Gehörte, Gelernte, Durchlebte wurde nach und nach auch mitgetheilt und wieder durchlebt und in verschiedenen Formen bei verschiedenen Gelegenheiten an-