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Blumen zu erzählen, zum Theil waren es Märchen, zum Theil wahre Geschichten, in welchen die Blumen eine Rolle spielten; von jeder wußte sie etwas, hatte es gehört oder gelesen. Wer sie da sitzen sah in ihrem Gewölbe, mit der Brille auf der Nase und einem Strickstrumpf in der Hand, hätte schwerlich geglaubt, daß sie sich mit solchen Dingen in Gedanken beschäftigte, denn sie sah manchmal mürrisch und strenge genug aus. Im Allgemeinen fürchteten sich namentlich die Kinder vor ihr. So trat denn auch eines Tages, nicht ohne eine geheime Scheu vor der Alten, ein kleines Mädchen an ihren Ladentisch und forderte in schüchternem Ton etwas, das die Frau nicht verstand. Sie legte den Strickstrumpf aus der Hand und blickte mit ihren großen Augen prüfend hinter der Brille das kleine Mädchen an. „Ich verstehe Dich nicht, was verlangst Du von mir?" fragte sie barsch. — „Ich bitte um Reseda-Samen," antwortete mit leiser Stimme die Kleine. — Der Blick und der Ton der Alten änderte sich alsogleich und sie sprach: „Ei, Du liebes Kind, liebst Du etwa die Reseda? Willst Du den Samen selbst aussäen oder hat Dich Jemand hergeschickt ihn zu kaufen?" — Ermuthigt durch den freundlichen Ton der Alten sagte Lenchen (so hieß das kleine Mädchen): „Mein Vater hat mir in seinem Garten ein Plätzchen angewiesen, wo ich mir Blumen ziehen darf, er hat mir auch Geld geschenkt um Samen zu kaufen; nun möchte ich vorzugsweise mir Reseda ziehen, ich bitte also um Reseda-Samen." — Die Alte öffnete ein Fach in ihrem Schrank, nahm ein kleines Päckchen heraus, in welchem der verlangte Samen enthalten war, legte ein Papier ' zurecht und faltete es wie einen kleinen Brief, in welchen sie von dem Samen etwas einschüttete aus ihrem Päckchen. „Weißt Du auch," sagte sie, „daß Reseda, nicht schön aussieht, daß diese Pflanze keine Zierde Deines Gartens sein wird? Willst Du nicht lieber Tulpen, Winden, Mohn oder ähnliche schöne Blumen ziehen?" — „Nein, ich liebe die stille einfache Blume, die so schmucklos dasteht, so lieblich duftet; sie ist schön durch ihre Bescheidenheit." — „Du weißt Dich für Dein Alter recht gut auszudrücken, wie alt bist Du eigentlich? Ich vermuthe elf oder zwölf Jahre." — „Ich werde nächstens elf Jahre." — „Du gefällst mir," sagte die Alte, „ich will Dir von diesem Samen so viel schenken wie Du brauchst und weil ich mich immer herzlich freue, wenn ich verständige Kinder kennen lerne, so thue ich ihnen auch gern einen Gefallen und unterhalte mich mit ihnen. Du weißt vielleicht, daß ich allerhand Geschichten von den Blumen weiß und sie zuweilen erzähle, Dir aber will ich nichts erzählen, sondern