AVANT-PROJET DU PERCEMENT DE L’ISTHME. 154 on formerait de cette manière plus de 100,000 hectares de forêts. C’est à la Compagnie de voir quelle est l’étendue qu’il lui conviendra de mettre ainsi en culture forestière. On a fait une dernière objection contre le canal en prétendant que la navigation à vapeur, par l’agitation qu’elle produit, détruirait promptement les rives du canal, rives formées dans un terrain mobile et qui viendraient remplir la cuvette.
Pour parer à cet inconvénient, qui serait en effet à craindre, nous avons adopté des talus très-doux (2 m de base sur 1“ de hauteur); puis nous avons revêtu ces talus d’un enrochement sur toute la hauteur où l’agitation produite par le passage des navires à vapeur pourrait se faire sentir. Nous avons pour nous l’exemple du canal Calédonien ainsi garni d’enrochements formés avec de petits matériaux. Voici ce que dit M. Flachat dans la description qu’il donne de ce canal, d’après les rapports des commissaires de la Chambre des communes :
a La navigation à vapeur mérite surtout de fixer » l’attention. Difficile, peut-être même impraticable » sur les canaux ordinaires, où elle cause une agita- » tion qui détruit rapidement les berges, elle est » organisée sur le canal Calédonien et n’y présente » que des avantages, avec une vitesse de 11,000 à » 12,000 mètres à l’heure. Tout ce qu’on a observé, » c’est un clapotage général et qui nest pas plus fort