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unglückten nicht mehr zu denken sei, wurde zur Weiterfahrt gerüstet. Tzeczatka erhielt eins der anderen Boote. Ich gab ihm zwei meiner Leute ab, um die in die Mannschaft gerissene Lücke auszugleichen. Ein anderes Boot tat dasselbe. Dann war der Zroischensall überwunden — vergessen — und bald tönte der schöne Gesang der Ruderer wieder sorglos über die breite Wasserfläche dahin und brach sich an der dichten Blätterwand des Ufers, die weit überhängend ihre unteren Spitzen ins Wasser tauchte.
Doch plötzlich brach er kurz ab. „Tembo, bana"h, wandte sich der Mann am Bug des Bootes nach mir um. Ich sprang auf. Wahrhaftig, da vorne ragten die gewaltigen Leiber von fünf Elefanten aus dem Wasser heraus, und wir beobachteten, wie sich die Kolosse bespritzten, in träger Ruhe bis zur halben höhe im Wasser stehend. Ich legte die Büchse zurecht und machte den Teleapparat fertig, unschlüssig, was ich tun würde. Die Ruder wurden nur ganz leicht ins Wasser getaucht, um uns durch kein Geräusch zu verraten. So näherten wir uns lautlos, aber schnell. Der Fluß mochte hier ungefähr 600 m breit sein. Wir befanden uns in der Mitte desselben und so ließ ich das Boot auf die Kolosse zuhalten. Das Erscheinen des Fahrzeuges rief eine gewisse Unruhe bei ihnen hervor, die sich durch heben der Rüssel und Klappen mit den Ghren äußerte. Sie traten dann auch, eine mächtige Bugwelle aufwühlend, näher an das Ufer, wo ein jüngeres Tier, das sich recht angriffslustig gebärdete, seine Wut an den Ästen der Uferbäume ausließ. Während die anderen, zu unheimlicher Größe emporwachsend, dem Bade entstiegen und krachend im Walde verschwanden, tobte dieses Tier noch eine Zeitlang trompetend und sich mehrfach im Kreise drehend im seichten Wasser des Ufers herum und spritzte das aufgesogene Naß mit dem Rüssel in die Lust. Da eine Gefahr aber für das Boot ausgeschlossen erschien, so ließ ich die Büchse ruhen und griff zum Rpparat. Dann erst empfahl sich der ungezogene Bursche ebenfalls.
Die Fauna war sonst während der Flußreise eine recht ärmliche gewesen. Rußer den wenigen Elefanten sichteten wir nur einzelne Krokodile. Einige Flüge Graupapageien zogen wiederholt über uns dahin, doch schien das Leben auf den Bäumen fast erstorben. Das Tierleben spielt sich am Tage eben im Innern des Waldes ab und nur des Nachts und am frühen Morgen sieht man die Ufer belebter, ehe das Wild nach erfolgter Tränke in den Schatten des schützenden Dickichts zurücktritt.
i) Elefanten, Herr.