nördlich , und das große Becken des Salzsees El Maräh , welcher 18 bis 20 Fuß tiefer liegt als das Rothe Meer bei Suez , und bis zum Serapeum Arsinoe reicht , hat dereinst offenbar zum Rothen Meere gehört . Beweis dafür ist nicht nur die Formation der den Thalweg umziehenden Höhen­züge oder deren Ausläufer , sondern auch die erstaunliche Menge Conchylien , welche nach erfolgter Austrocknung dieses gewaltsam getrennten Theiles des Rothen Meeres den vormaligen Meeresgrund bedecken , und mit den zur Zeit im Rothen Meere vor­kommenden Conchylien identisch sind . Wie jene gewaltsame Trennung erfolgt sein dürfte , werden wir später darzulegen versuchen . — In den tieferen Lagen dieses Meerbeckens befindet sich ein 6 bis 9 Fuß mächtiges krystallisirtes Salzlager und die ganze Oberfläche des großen Beckens ist mit einer dicken Salzkruste überzogen , welche die Begehung desselben sehr mühsam und beschwerlich macht . Von Suez bis zum Serapeum Arsinoe kommt in der Thalfläche kein Sand vor . Von Serapeum bis Shek = Anedek am Timsahsee , ungefähr 1¼ Meilen , gewahrt man vereinzelnte Sanddünen , doch ist die Thonerde vorherrschend . Shek = Anedek , wie überhaupt die ganze Umgebung des Timsah = Sees , besteht hingegen hauptsächlich aus Sand in der Oberfläche , und die unteren Schichten sind mit Mergel und mit Tegel­lagern gemengt . An den Stellen , wo der Tegel vorherrscht , haben sich lose Verstei­nerungen in Gestalt von Conglomeraten gebildet , welche jedoch keine zusammenhän­gende Felsenlager darstellen ; sie sind vielmehr durch Sand , Mergel und Kieslager durchzogen . In der Mitte dieses Sees , dessen Grund ebenfalls um 18 bis 20 Fuß tiefer als das Niveau beider Meere liegt , befindet sich eine ganz freistehende Erhöhung in Gestalt einer Insel , von welcher aus der ganze Umfang des Sees beobachtet werden kann . Zur Zeit größerer Wasserstände dehnt sich die Nilüberschwemmung durch die Ouadée Tumilat bis zum Timsah = See aus , dessen Becken somit gefüllt wird ; doch ereignet sich dieser Fall nur selten , daher war zur Zeit unserer Anwesenheit in Shek=­Anedek der Seegrund in seiner größten Ausdehnung trocken . Nur der tiefer liegende westliche Theil des Sees war mit Wasser überzogen ; doch ist dieses Wasser nicht trinkbar . Da der See Menzalé und somit das Meerwasser bisweilen bis Ras el Balläh , gegen 1¾ Meilen vom Timsah = See , vordringt , und da liegen bleibt , so liegt die Vermuthung nahe , daß dieses Wasser unter den Sandhügeln durchdringt , welche die beiden Seen von einander scheiden . Von Ras el Balläh bis zum Mittelländischen Meere kommt nur Seeniederschlag und abgelagerter , mit Muscheln vermengter Nilschlamm vor , und die ganze prachtvolle , aber durchaus öde und wüst liegende Ebene von Tineh und Pelusium ist durch die gleichen Ablagerungen gebildet . Obschon das Nilwasser nur selten und zuweilen in zwanzig Jahren nur einmal den Timsah­See erreicht , so verbreitet es im Bereich seines Laufes die üppigste Vegetation , welche sich lange Zeit erhält und immer kräftiger wird , je öfter sie vom befruchtenden Wasser befeuchtet wird . — Der Mannabaum kommt in dieser Gegend sehr häufig vor , und stand zu Ende Dezember v . J . in voller , duftiger Blüte . Doch waren viele Stämme und Gesträuche abgestanden , weil ihre Wurzeln wahrscheinlich nicht so tief im Boden eingegriffen , und zu lange schon die Wohlthat der Befruchtung mit Nilwasser entbehrt hatten .