2. D. Werden d. Dampfmaschine u. ihre Einführung i. d. Schifffahrt. 13
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schaft, deren Pflege sie einst so gross gemacht, hatten fallen lassen, ernst zu schweigen mit Frankreich der Fall; dieses grosse Reich, das seit Colbert( 1619-1683), dem Stifter der Akademien, und durch seine Encyklopädisten, insbesondere aber auf dem technischen Gebiete durch seine grossen Ingenieure, wie wir es im Verlaufe der gegenwärtigen Arbeit mehrmals werden anzuerkennen haben, die Schärfe seines Geistes verrieth; dieses Reich war zur Gänze durch seinen physiologischen Gährungsprocess, den es für die gesammte Menschheit durchzumachen hatte, und durch seine körperlichen Tourniere nach aussen absorbirt, als dass es Musse gehabt hätte, gleich England den Blasebalg zu treten um den Gluthfunken ,, Damp f" siegreich zu fochen.
Nur ein ebenbürtiger Rival trat mit England zugleich auf den Fechtboden der industriellen Cultur: das junge, aus dem Ocean emporgetauchte, seit Christoforo Columbo in seiner inneren Constitution gänzlich umgefügte und durch die anglo- germanische Race, vermöge der Anerkennung des goldenen Principes ,, von dem Werthe der Arbeit", durchsinnigte Nordamerika! Dieses Land begriff ebenfalls sofort die Bedeutung des Culturfunkens„ Dampf", denn es besass, wie England, nicht nur die Arbeitsbasis„ Kohle und Eisen", sondern auch jene der Baumwolle direct, verfügte aber auch über noch schwieligere Hände, über den Geist der„ Selfmans" und über die ungeheuere Triebkraft der culturellen Nothwehr. Seine Culturexistenz, zu Ende des vorhergegangenen Jahrhunderts noch vollkommen geknüpft an Europa und eigentlich frei geworden erst im Jahre 1783, lag einmal in der Nothwendigkeit, die Zeitdistanz nach Europa zu verkürzen, und zum andernmale in dem bedingten Ersatze der mangelnden Menschenhände durch die maschinelle Arbeit.
Es leuchtet uns wohl schon nach diesem kurzen Ueberblicke ein, dass zur Zeit eines motivirten Erscheinens der Dampfmaschine der Tenor auf dem Streben lag, unter den Verkehrsmitteln die Schifffahrt damit zu vervollkommnen, und dass die culturelle Lage und die Seelage von England und Nordamerika vorzugsweise diese Länder zwangen, um die Siegespalme zu streiten. Und in der That, die Geschichte erweist diese Nothwendigkeit, wie sie vormals an die Menschheit herantrat, vollkommen; das Bedürfniss belebte