9. Die Conflicte.

159

Streben, die menschliche Vervollkommnung auch vermittelst des Hebels der Eisenbahnen immer weiter und weiter zu erstreben. Und in diesem Sinne genommen, erwächst bis auf Weiteres wohl noch für jedes, besonders aber für ein, im modernen Verkehrsmittel noch zurückstehendes Volk die Aufgabe, sein Bahn­netz noch zu erweitern; denn der Stillstand in dieser Ausdehnung ist Lähmung der Civilisation und wirthschaftliche Krankheit des Gesellschaftskörpers und die überall noch zulässige, meist noch absolut nothwendige Erweiterung des Bahnnetzes ist nichts, als eine Escomptirung civilisatorischer Werthe.

Die materielle Form dieser Escomptirung aufzufinden, ist öfters nicht leicht, aber sie ist und bleibt immer nur das Mittel zum hohen, ethischen Zwecke, und sie verliert bedeutend an Schwierig­keit, wenn wir in den Blättern der Culturgeschichte die Analogien der vorgeschrittenen Länder und den Connex studiren, der zwischen den Eisenbahnen und der Rohproduction, zwischen den Eisenbahnen und der Fabrication, zwischen den Eisenbahnen und dem Handel und zwischen dem Bahnverkehre und dem entfalteten Wissen herrscht: ein Connex, welcher lediglich auf der Darreichung des Bewegungsmittels für das ruhende Gut, für den ruhenden Geist fusst, eine Darreichung, welche der Exploitirung, der Wohlfahrt also voraus­gehen muss. Denn die Lebenskraft der Eisenbahnen stützt sich, um es zu wiederholen, auf das vormals nie erreichte Beherrschungs­vermögen von Zeit und Raum. In dem multiplicirten Maasse, als der Bahntransport schneller und billiger ist, wie der Transport in alter Form, erweitert sich der Durchmesser des Wirkungskreises der Menschen; seine Wirkungsfläche wächst also im Quadrate.

Die Menschen rücken also sehr maassgebend aus der Been­gung heraus, realisiren in dermalen höchstthunlichster Weise das philosophische Princip der Bewegung, geniessen die Früchte dieser Befolgung und gewinnen also, weil die mathe­matische Aufrollung der Wirkungsfläche durch die Eisenbahnen für die Rohgüter noch grösser ist, als für die Individuen, damit jene ethische und materielle Kraft, die unser Zeitalter höher stellt, denn eines zuvor. Es musste um dessentwillen also gar bald die Defi­nition der Eisenbahnen als eines Verdienstmittels" fallen und

"