allgemeine Weltnutzen der Durchstechung der Landenge von Suez von Genera­tion zu Generation durch Jahrtausende und selbst zu Zeiten anerkannt wurde , wo weder Telegraphen noch Eisenbahnen die Bedürfnisse des Verkehrs , wie heutzutage der Fall ist , gesteigert hatten , und wo der Werth der Zeit nicht so hoch wie eben jetzt , angeschlagen wurde . In allen obigen Schriften ist der Trieb der Völker zur Erlangung einer näheren , und allen Bedürfnissen entsprechenden Verbindung zwischen dem Westen und dem Osten , dem mittelländischen Meere und dem indischen Ocean erkennbar . Denn der Weg vom mittelländischen , oder vom schwarzen Meere zum kaspischen Meere , und von da über Kandahar nach Indien , ist eben ein sehr wei­ter , beschwerlicher und unsicherer Weg ; ein zweiter , aber fast eben so be­schwerlicher , und von einem unermesslichen Continent unterbrochener Weg führt vom Mittelmeere durch das Euphratthal und den Tigris zum persischen Golf , und von da nach Indien , und der dritte Weg vom Centralpunct der alten Welt und Cultur zu den kaum erschlossenen , und zum grossen Theil noch undurch­forschten Welttheilen ist der Weg durch das rothe Meer , welches nur durch eine sehr beschränkte Landenge vom Becken des Mittelmeeres getrennt ist . Diesen drei Wegen des Alterthums zur Vermittlung des Verkehrs zwi­schen den Völkern der alten Welt und den Völkern jenseits des indischen Oceans , reihte sich aber erst im Mittelalter ein vierter Weg an ; es ist dieser der von Vasco de Gama 1498 entdeckte , ununterbrochene Seeweg um die Süd­spitze Afrikas . Obschon dieser Weg die Reise von Europa nach Indien geradezu verdop­pelte , so wurde er doch vom grossen Handelsverkehr obigen drei Wegen nach und nach vorgezogen , weil er ununterbrochen war , und der Verkehr durch den arabischen Golf und Aegypten zum Mittelmeere hat nach und nach aufgehört . Doch wäre diese Katastrophe wahrscheinlich nicht in jenem Maasse einge­treten , wenn Aegypten inzwischen nicht in den Händen der Khalifen und der Mamluken , und mit diesen nicht in die tiefste politische , und Cultur - Versunken­heit gefallen wäre , und wenn die Venetianer , welche mit Benützung dieses Zu­standes der ausschliesslichen Ausbeute des Verkehrs nach Indien über Aegypten sich bemächtiget hatten , auch anderen Volksstämmen des Westens ihren Theil gegönnt hätten . Die Folgen dieser Zustände haben nicht lange auf sich warten lassen . Venedigs Glanz erlosch von Jahr zu Jahr immer mehr und mehr , und das Land Aegypten sank tiefer und tiefer , bis zu Ende des vorigen Jahrhunderts , wo endlich die französische Expedition eintrat , und kurze Zeit darauf durch Mehemed Ali dem Unwesen der Mamluken in Aegypten ein Ende gemacht wurde . Die Reformen und die geordneteren Zustände , welche dieser geniale und kräftige Geist in Aegypten nacheinander einführte , erregten neuerdings die einge­schlummerten Regungen bezüglich der Wiedereröffnung des indischen Handels über Aegypten , und damit dieser für die Folge nicht mehr entschwinde , und eben so ununterbrochen , wie durch den Weg um die Südspitze Afrikas , bewerk­stelliget werden könne , war es unter dessen Regierung , dass der erste Anwurf bezüglich der Durchstechung der Landenge von Suez gemacht wurde . England bemächtigte sich inzwischen unermesslicher Reiche und Länder jenseits des indischen Oceans , während dessen handelspolitische , so wie seine industrielle Thätigkeit zu einer so kolossalen Grösse anwuchs , dass auch der zwar ununterbrochene , aber nichtsdestoweniger sehr weite Weg um die Südspitze Afrikas dem Bedürfnisse schneller Umsetzung der Cultur - und Industrieproducte des Mutterlandes und der Colonien jenseits des indischen Oceans nicht mehr ent­