AVANT-PROJET DU PERCEMENT DE L’ISTHME. 135

» croîtrait aussi la stabilité cle la puissance anglaise, « tandis que les frais seraient considérablement di- » minués.

« Sous le rapport commercial, les avantages » seraient encore plus considérables : en effet, l’Inde j> anglaise contient une population de 150 millions » de sujets en y comprenant les pays tributaires et » scs alliés. La Chine ne renferme pas moins de » 350 millions d’habitants, sans parler des autres » contrées si riches et si populeuses de l’Orient. — » Supposons que, par suite des progrès et du déve- » loppement du commerce, chaque Indien et Chi- « nois augmente sa dépense en achats de produits « anglais d’un shilling : cette seule modification, si ■n insignifiante qu’elleparaisse,augmenteraitlechiffre » des exportations de 26 millions de liv. sterl. Or, » n’est-il pas évident que l’ouverture du canal inari- » time facilitera grandement les relations commer- » ciales et tendra à abaisser les prix de toutes les » marchandises? Les 500 millions d’âmes qui peu- » pleut les Indes et la Chine sont encore dans l’igno- « rance et la superstition; avec la navigation à va- » peur, qui se développera au-dessus de toute idée » par l’ouverture du canal, ces peuples mis en » communication journalière avec les idées euro- « péennes, entreront peu à peu dans le courant de » la science et de la civilisation. »

Nous terminerons ces citations par l’extrait d’un