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route de terre communiquant avec l’Asie centrale, l’Inde et la Chine, gagnerait encore au canal; car elle pourrait ouvrir avec l’Orient, par ses ports de la mer Noire, des relations maritimes qui seraient moins coûteuses et bien plus susceptibles d’extension que le transport par terre.
Il ressort de ces réflexions que toutes les puissances européennes auraient un intérêt plus ou moins considérable à patronner l’entreprise; et dès lors il y a toute raison de conclure que Méhémet- Ali serait facilement amené à accorder sa coopération, s’il était invité par une ou plusieurs des grandes puissances, soit à entreprendre le travail lui-même, soit à le concéder à des capitalistes privés au moyen d’un arrangement qui y attacherait son nom et lui assurerait à lui-même et à ses descendants une part des bénéfices.
La garde d’un tel passage entre l’Europe et l’Orient servirait à rehausser l’importance de sa position politique et à fortifier les relations d’intérêt mutuel entre le chef de l’Égypte et les États de l’Europe, ce qui formerait la garantie la plus efficace pour la continuation du gouvernement de l’Égypte dans la famille de Méhémet-Ali.
L’association de son nom à une entreprise si magnifique serait encore, je le crois, un puissant mobile sur un homme si ardemment pénétré de la soif de la renommée.