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sur 2 mètres de vive eau, ne recevrait pas moins de 560 millions de mètres cubes pour le service du canal au-dessous de la ligne d’eau du niveau des deux mers. Le lac Timsah, placé à égale distance à peu près de Suez et de Péluse, est comme un port intérieur où l’on pourra ravitailler et réparer les navires. De plus, par un autre bienfait de la nature, vers le lac Timsah vient aboutir, perpendiculairement à la dépression longitudinale, un autre sillon non moins remarquable, celui de l’Ouadé- Tomilat ( la fertile terre de Gessen de la Bible). Ce sillon reçoit encore aujourd’hui sur une grande partie de sa longueur les débordements du ÎNil, et forme le tracé naturel d’une communication partant du fleuve et allant se rattacher, dans la partie centrale de l’isthme, à la ligne de navigation maritime qu’on établirait entre le golfe Arabique et la Méditerranée.
4° Le tracé direct est le plus utile. Il sert à la fois les intérêts du commerce universel et les intérêts politiques de l’Egypte et de l’empire ottoman. Il n’exigera que très-peu d’entretien; et comme il aura fort peu de travaux d’art, la navigation n’y sera point exposée à ces interruptions qu elle aurait à craindre dans le tracé indirect.
A ces avantages évidents du tracé direct, à ces facilités relatives qui avaient frappé l’attention des dominateurs de l’Égypte, par exemple d’Amrou et