1. Disposition der Schienenwege.

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Baumgrenze in Centralasien bis auf 4180 Meter und die Getreide­grenze bis auf 4103 Meter steigt.

Offenbar gibt diese Eisenbahnstudie auch einen wichtigen Fingerzeig über das Motiv des Kriegszuges der Russen nach Chiwa, denn die Russen nahmen Chiwa um des Oxus willen, also um des Schlüssels halber zum Handelswege nach Indien, welcher Schlüssel, andieser Stelle angesetzt, gerade desshalb so ausserordentlich werthvoll ist, weil er Indien im Vereinigungspunkte seiner grossen Flussgebiete fasst.

Die Bedeutung der Lesseps'schen Linie gipfelt ferner darin, dass sie die eheste Ausführung eines Schienenweges nach Indien ermöglichet, weil Russland zu seinem Gange nach Afghanistan des Verkehrsmittels der Eisenbahnen, rückwärts verlängert bis Peters­burg und Moskau, unmöglich entbehren kann, wie dies auch die neuesten Nachrichten( 1876) über die in Vorbereitung begriffene Einbeziehung von Taschkend in das russische Eisenbahnnetz bereits bestätigen.

Die neuen mittelasiatischen Provinzen, welche Russland, getreu dem Testamente Peter des Grossen, der bekanntlich eines seiner Ziele in Indien suchte, endlich und mit ungeheueren Opfern an Gut und Blut erobert hat, können nämlich nicht gehalten und der Culturmission nicht zugeführt werden, wenn sie ohne Eisenbahn­verbindung mit dem nunmehrigen Mutterlande bleiben.

Russland muss aus seinen europäischen Districten, sei es nun über Orenburg oder über Jekaterinenburg, nach Turkestan Schienen­wege bauen; und sobald die Locomotive in Chulum ihren Pfiff er­tönen lassen wird, ist sie kaum 50 geographische Meilen Luftlinie von Kabul im Süden des Hindukusch entfernt; und in dieser Thatsache liegt das Gewicht der nahen Realisirbarkeit eines Schienenweges aus Russland nach Indien. Von Kabul ab kann die Bahn seitlich der Chaiber Pässe und entlang dem Kabulflusse nach Pischawer geführt werden, also nach dem nörd­lichsten Punkte, in dem sich das weitverzweigte, indische Schienen­netz heute schon vereint.

Lesseps sucht auch den Engländern sein Project als vor­theilhaft hinzustellen, und er reducirt zu diesem Zwecke den