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Tiere fort. Treiben Sie mit fünf Mann die losen Maulesel weiter — ich warte hier mit dem Rest beim Wagen, bis es kühl wird, und folge dann!" So stiegen wir sechs denn auf die Pferde und trieben die Esel zusammen auf die Pad. Es war brennend heiß. Niemand sprach ein Wort. Nur ab und zu hörte man den Schambock auf die schlappen Tiere niedersausen. Da vernehme ich hinter mir ein dumpfes Gurgeln und sehe meinen Kameraden Wilhelm Eckhoff vom Pferde sinken. Ich sprang ab. „Wilhelm, was ist?" — „Laßt mich liegen," sagte er leise, „ich kann nicht mehr!" Wir stellten die Gewehre pyramidenförmig über ihn und legten eine Decke darüber — so hatte er etwas Schatten. Mehr konnte ich nicht tun. Kein Tropfen Wasser!

Nach einer Stunde fragte ich: „Eckhoff, kannst du wieder?" Und mühsam raffte er sich auf. Mir wurde auch schon blau. Selbst Freund Küster verlor den Humor. Das war noch nicht dagewesen. Es mochte gegen 6 Uhr sein, da ritt ich voraus auf einen Hügel. Vor Freude hätte ich aufschreien mögen! Da lag — noch fern — ein Gebäude — da war auch gewiß Wasser. „Hallo! Bald sind wir da!" rief ich zurück, und nun kam Leben in

Gefreiter Karsten.

die Gesellschaft. Auch die Tiere hatten mich verstanden. Um 9 Uhr kamen wir an. Die Batterie Gross hatte die Tränkkübel schon gefüllt! Das war ein köstlicher Labetrunk für Mann und Tier. Und dann wurde in die Weide getrieben. Um 10,50 Uhr sattelten wir wieder und nahmen sechs Wassersäcke mit und ritten unserm Leutnant entgegen. Ach, wie sich das jetzt ritt, in der Kühle und ohne Durst! Wir hörten Schüsse fallen. Was konnte das sein? Gewehre schußbereit. Vorsichtig heran an ein Feuer. Da erkannten wir unsern Wagen. Jetzt im Trabe heran. War das eine Freude. Und wie sie tranken! Und mein Leutnant sagte mir: „Karsten, ich wußte, daß Sie kommen würden — darum ließ ich schießen."

Dann wurde eingespannt, und um 4 Uhr kamen wir bei der Batterie an, und Oberleutnant Nadrowski schenkte uns einen Bock und dann — wie schmeckte uns der Braten und das Wasser, und — Kamerad Küster ließ den Kopf nicht mehr hängen, hatte seinen Humor plötzlich wiedergefunden, mitten in der Omaheke bei Otjimanangombe, an der W-«°rst°ll° im Epulir°-i°i.r. ^i„r «-rst.n,

3. Kolonne 2. Abteilung der Kaiser!. Schutztruppe s. D.-Südwestafrika, z. Zt. Essen (West).

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