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Gelände gestattete, vorwärts, aber so manches Hindernis stellte sich uns in den Weg. Der tiefe Sand im Rivier verlangsamte unsern Marsch beträchtlich; noch größere Anstrengungen erforderte das Überklettern vieler hoher Berge, die so steil nach dem Flusse abfielen, daß ein Passieren zwischen beiden unmöglich war. Glühend heiß brannte die Sonne auf die Klippen. Je weiter wir kamen, um so frischer wurden die Spuren, und die Hoffnung, unser Ziel bald erreicht zu haben, wuchs mit jedem Schritt und flößte uns trotz Anstrengungen und Entbehrungen neuen Mut ein. Einige Ochsen hatten die Hottentotten auf ihrer eiligen Flucht stehen lassen müssen, die nun in unsere Hände fielen und uns zur Aufbesserung der Verpflegung sehr willkommen waren. Der 22. Oktober war hereingebrochen, das Ziel aber noch nicht erreicht. Der Gedanke an die Vereinbarung mit dem Detachement Siebert trieb uns zu noch größerer Eile an. Glaubten wir doch, daß dieses auf besserem Wege Hartebeestmund erreicht haben und gegen die Hottentotten vielleicht schon jetzt im Kampfe liegen könnte. Eine Heliographische Verbindung war leider des Geländes wegen vergeblich gesucht worden. Der 23. Oktober 1905 verstrich in ebensolcher Weise wie die vorhergegangenen Tage; nie konnte mau wissen, was die nächsten Augenblicke bringen würden.

II.

Gegen 500 Hottentotten.

Am 24. Oktober führte uns der Weg über eine schwer passierbare Stelle. Von Klippe zu Klippe mußten wir am Rande des Oranj eflusses springen. Ich hatte dabei noch das Pech, von einer solchen abzurutschen und ins Wasser zu fallen, wurde aber durch schnelles Zufassen einiger Mannschaften bald aus der gefährlichen Lage befreit. Vergnügt, wieder ein Hindernis glücklich überwunden zu haben, führte uns unser Weg über eine Fläche, die auf drei Seiten von hohen Bergen und auf der vierten Seite vom Oranje eingeschlossen war, als plötzlich wie auf Kommando von den Bergen ein Hagel von Geschossen auf uns herniederplatzte. Etwa 500 Hottentotten hatten sich in den Bergen sichere Verstecke gesucht, so daß man von ihnen nichts sehen konnte. Die klippenreichen und zerklüfteten Abhänge kamen ihnen, wie auch in anderen Gefechten, sehr zustatten. Wir suchten nun Deckung hinter einigen nahegelegenen, am Fluß sich entlcmgziehenden, niedrigen Dünen und eröffneten sofort das Feuer. Die Möglichkeit,

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Skizze des Gefechts bei Hartebeestmund. 24. Oktober 1905.