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Eine französische Inschrift besagt, dass eine französische Armee unter Desaix’ Führung „i3 Ventôse an 7 de la Ré­publique“ (i3. März 1799) die Katarakte «erreicht hat. Diese Inschrift wurde arg verstümmelt. Prinz Napoleon liess sie wieder herstellen und schrieb dazu in gerechtem Zorn: „une page d’histoire ne doit pas être salie“.

Von den Pylonen aus, wie von jedem Punkte der Insel eine entzückende Aussicht auf den Nil hinauf und hinunter, mit seinen steilen Bergesufern, auf die verschiedenen kleinen und grösseren Inseln, unter diesen Bigä mit seinen Tempel­resten.

Die Zierde von Philä ist der oben genannte sogenannte Kiosk: vierzehn zierliche Säulen, durch Schranken verbunden, bilden einen Raum, der nie vollendet wurde.

So waren wir denn am südlichsten Punkte unserer Reise (24 0 3 '45 " nördl. Breite) angelangt, und ganz traurig bestiegen wir die Boote, die uns zu dem Katarakt bringen sollten: es war die beginnende Heimreise!

Der Nilkatarakt ist nicht etwa ein Wasserfall, sondern in viele Arme getheilt; sich Bahn brechend durch die riesigen Granitblöcke, eilt der Nil in Stromschnellen über die Riffe und Klippen dahin. Die Eingeborenen schwimmen auf Holz­blöcken herunter; schöne braune Gestalten, die spärliche Kleidung vor dem Sprunge ins Wasser sich als Turban um den Kopf schlagend. Einige Piaster sind der Lohn dieser Schwimmproduction.

Unsere Gesellschaft hatte sich getheilt; wir fuhren durch die Katarakte in Booten hinab, während ängstliche Naturen den Heimritt vorzogen. An manchen Stellen schossen wir pfeilschnell dahin durch das brausende, schäumende, sich überstürzende Wasser, dann wieder mussten wir wacker die Ruder gebrauchen, um den uns entgegenstehenden Sturm zu