PRODUCTIONS AGRICOLES AMÉLIORÉES. 229
ce n’est pas la règle, et pour que l’agriculture se montre dignement et en raison de son importance, il faut que le gouvernement s’en môle: l’expérience là-dessus est. décisive. Parlons des exposants qui ont soutenu l’honneur agricole du pays. MM. Despretz père et fils, à la Cappclle (Nord), présentaient de la graine de betterave et une intéressante collection de racines. Ces messieurs ont plusieurs centaines d’hectares en culture ; à force d’essais et de persévérance, ils sont arrivés à améliorer la plante-outil en constituant des variétés très-riches en sucre et très-productives. Certains de leurs échantillons donneraient d’après leur prospectus 22 p. 100 de sucre avec un produit de 33,000 kilogrammes à l’hectare ; avec la môme betterave blanche et rouge ils ont obtenu 73,000 kilogrammes par- hectare et 8 p. 100 de sucre; avec une récolte de 50,000 kilogrammes, l’analyse a indiqué une richesse de 15 p. 100; la variété à collet vert et rose a donné de 80 à 100,000 kilogrammes et de 6 à 10 p. 100 de sucre. Les céréales de ces exposants ne le cédaient en rien aux betteraves; du blé Hallett, semé par eux, à l’automne de 1871, dans un champ de 20 hectares, à raison de 33 litres par hectare, a rendu par are 45 litres pesant 80 kilogrammes l’hectolitre. Un magnifique échantillon en gerbes et en grains provenait d’une culture de blé de Bergues (blanc) : 50 hectares ensemencés à raison de 60 litres avaient rendu 42 liect. 77 lit. chacun. Des variétés de Chiddam, de Kent, de Goldendrop, présentées en gerbes, indiquaient des rendements tout aussi considérables pour des quantités de semence variant de 40 à 100 litres. Cela montre tout ce qu’il nous reste h faire pour utiliser pleinement et la plante et le sol. Une haute récompense a prouvé à MM. Despretz tout le cas que l’on faisait de leurs recherches dans une voie aussi féconde.
La maison Simon Legrand mérite aussi une mention pour scs betteraves améliorées,
A côté des produits de son domaine de Theneuille ,M. Bignon aîné a exposé une série de dessins faisant connaître l’état de ses moissons, de ses fermes, de son bétail, de ses ouvriers, avant et après ses améliorations ; ce tableau saisissant a vivement frappé le public en lui peignant d’un coup les résultats importants obtenus