CULTURES DES COLONIES ANGLAISES.
loi
déjà aux Étals-Unis. Ce ne sont pas les rendements qui ont augmenté, ils sont très-faibles ; la culture extensive seule y est pratiquée, nul autre système n’y est possible ; mais la surface acquise à la charrue s’étend chaque année dans de vastes proportions. En trois ans l’étendue cultivée de 1,368,000 hectares est arrivée à 1,700,000, ce qui fait une augmentation annuelle de 8 p. 100.
Les principales cultures de l’Australie comprennent le froment qui occupe, dans la catégorie des céréales, la première place ; environ 600,000 hectares lui sont dévolus : l’avoine vient ensuite pour 128,000 hectares. L’orge, qui demande des terres améliorées de longue main, ne se fait que sur 18,000 hectares. Quant au maïs, il ne pousse bien que dans la Nouvelle-Galle du Sud où il occupe 43,000 hectares.
Parmi les cultures industrielles, on trouve la canne à sucre sur 6,000 hectares dans la Nouvelle-Galle du Sud et dans la province de Queensland; ce dernier pays a introduit le coton qui s’étend aujourd’hui sur 5,300 hectares. — Le tabac y fait peu de progrès ou du moins ne s’y est pas encore notablement répandu, on n’en compte pas 400 hectares en tout. Ces cultures exigent trop de bras pour pouvoir prendre un rapide développement. La vigne semble vouloir y marcher plus vite; elle embrasse déjà 6,500 hectares. — Évidemment la tendance de l’agriculture australienne est de faire du froment d’une part, et de l’autre du vin, du coton, de la canne à sucre, et un peu de tabac. On peut lui présager un bel avenir sous ce rapport : déjà ses blés, dont la qualité est remarquable, sont très-estimés sur les marchés européens ; son vin est de bonne nature, il sera aisément amélioré à l'aide d’une fabrication plus intelligente; son vignoble a besoin de vieillir et d’clre soumis à un traitement spécial, au double point de vue de la taille et de la nature des cépages.
La production actuelle de l’Australie, dans une bonne année, est de 7,500,000 hectolitres de froment, ce qui fait 12 hectolitres par hectare. — Dans la Nouvelle-Zélande, où le climat est plus tempéré, le rendement arrive jusqu’à 18 hectolitres. Au reste les récoltes de cette contrée, comme celles de toutes les régions à étés très-chauds