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erwachenden Verkehrswesens; begabt mit einem scharfen Blicke für die Erfassung wirtschaftlicher Verhältnisse; von der Natur mit jenem seltenen Talente bedacht, das in schwierigen Lagen und im Wiederstreite der Parteien zu versöhnen weiß, ohne das Ziel preiszugeben; und dabei beseelt von einem vornehmen Ehrgeize, der kein anderes Mittel kennt als die eigene Arbeit: hat Negrelli tätig und vielfach auch lenkend und entscheidend Anteil genommen an der Lösung der großen Verkehrsprobleme in der ersten Hälfte des vergangenen Jahrhunderts, nicht allein in seinem Vaterlande Österreich, das damals noch Mai­land und Venedig mit umspannte, sondern über dessen Grenzen hinaus, auch an den bedeutsamsten Aufgaben des Weltverkehrs, so an der Frage des Suezkanals, der nach seinem genialen Entwürfe zur Ausführung kam. Politik und Wirtschaft, Sein und Werden der bewegten Zeit, in der-er lebte, greifen mehr oder weniger bestim­mend in sein,. Schaffen und in sein Geschick ein; sie bildeten den" Hintergrund für sein Lebensbild; die Geschichte seines Lebens ist gewissermaßen ein Reflex der Geschichte seiner Zeit. Und wenn es nicht angeht, das Leben und Wirken eines Mannes wie Negrellis von den allgemeinen Ereignissen der Zeit loszulösen, so ist es auch nicht möglich, dieses Leben und Wirken zu schildern, ohne in seine Seele und in sein Herz zu sehen und die Beziehungen zu suchen, die zwischen jenen und diesen sich gesponnen haben ...

So dachte ich mir das Buch, das ich über Negrelli zu schreiben mich entschloß und zu dem mir Frau Marie Grois-Negrelli ihre Sammlung in uneigennütziger Weise, ohne jeden Vorbehalt zur Verfügung stellte. Die Arbeit war schwierig; und ihre Schwierigkeit wuchs während ihrer Ausführung, denn die Briefe und