IV. Die Kämpfe um die Verwirklichung des Kanalentwurfes. 79

der Mittelstand zeichnete. In Frankreich wurden 238 775, in Österreich 1246 Aktien, hiervon 1083 in Venedig und 163 in Triest gezeichnet. Außer diesen fest gezeichneten Aktien waren allerdings noch über Andringen Negrellis (schon im Jahre 1856) 50 000 Aktien im Gesamtwerte von 25 Millionen Franken für Österreich Vor­behalten worden, die Revoltella auch zur Unterbringung über­nommen hatte — wie man sieht, ohne Erfolg, Österreich hatte übrigens die öffentliche Ausschreibung nicht bewilligt, Preußen hatte sie verboten. Lesseps wußte aber rasch einen Ausweg; er half sich durch erdichtete Zeichnung des fehlenden, sehr bedeutenden Teiles der Aktien; Revoltella zeichnete auf die von ihm übernommenen Aktien 25 Millionen, ohne sie einzuzahlen. Und nun ernannte Lesseps die Mitglieder des Verwaltungsrates und gründete mit ihrer geldlichen Unterstützung am 20. Dezember 1858 in aller Stille die Gesellschaft mit einem Aktienbetrage von 400 000 Stück Aktien im Nennwerte von je 500 Franken. Es war eigentlich nur eine „formelle Konstituierung“, denn die Gesellschaft war schon seit langem „organisiert“; ihre Gründung geschah in Widerspruch mit der Bestimmung des Statuts, daß der erste Verwaltungsrat durch den Wali zu ernennen sei. Lesseps hat dies auch in einem Vortrage, den er am 22. Juni 1862 in der „Association Polytechnique“ in Paris hielt, ziemlich offenherzig zugestanden. Er sagte damals: 85 ) La compagnie universelle était fondée; il ny avait plus qu’a en organiser les rouages intérieurs. C’est ce que je fis en formant un conseil d’administration ou je plaçai les hommes que je croyais les plus capables de se dévouer avec moi a l’œuvre, et dont je pouvais en quelque sorte repondre personellement“.

(„Die allstaatliche Gesellschaft war gegründet; es war nur noch das innere Getriebe zu gestalten. Ich tat es durch Bildung des Verwaltungsrates, in den ich die Männer aufnahm, die ich als die bestgeeigneten hielt, sich mit mir dem Werke zu widmen und für die ich in irgendwelcher Weise persönlich haften konnte.“)

Die Verleihung von Verwaltungsstellen galt als Gegenleistung für Aktienzeichnungen, für Vorschuß von Bargeld oder sonstige Be­mühungen um die Geldbeschaffung. Unter den Verwaltungsräten befanden sich auch Revoltella, den Lesseps zum „Vizepräsidenten“ ernannte, und der Präsident der Handelskammer in Venedig, Cavalieri de Reali — obwohl die Kammer ihr Versprechen, für zwei Millionen Aktien zu zeichnen, nicht eingelöst hatte. Es waren übrigens die beiden einzigen Österreicher, die im Verwaltungsrate saßen. Un-