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In unmittelbarer Nähe der Stadt beginnt der See. Er um­schließt den Flecken von drei Seiten. Seine größte Länge beträgt zehn, seine Breite zwei bis vier deutsche Meilen. Nach Osten zu erstreckt er sich bis an die Grenze von Palästina, nach Westen bis Damiaht; südlich ist er von den Niederungen „des Landes Gosen" eingefaßt, nach Norden reicht er bis an das Mittelmeer, mit wel­chem er durch mehrere Wasserstraßen in Verbindung steht. Seine Tiefe ist gering, sein Fischreichthum außerordentlich, die Menge seiner gefiederten Bewohner — welche Gegenstand eines besonderen Abschnittes dieser Blätter sein werden — übersteigt jeden Begriff.

Fast alle Bewohner der Umgegend des Sees sind Fischer. Zwölf Ortschaften, welche in unmittelbarer Nähe des Menzaleh liegen und von eigens angestellten Beamteten befehligt werden, be­herbergen Fischer. Die Regierung hat die Fischerei des Sees für 3,400 Beutel (oder 113,330 Thaler preußisch) verpachtet; die Be­amteten und Fischer müssen noch besonders besoldet werden. Diese einzige Angabe mag den fabelhaften Reichthum des Menzaleh in Zahlen fassen. Und dabei sind frisch gefangene Fische erstaunlich billig. Wir kauften drei Aale von drei Fuß Länge an Ort und Stelle für einen Silbcrgroschen. Nur die wenigsten Fische werden frisch gefangen verkauft, bei Weitem der größere Theil geht, Un­gesalzen, unter dem Namen,,Fa siech" durch ganz Egypten, Sy­rien und Kleinasten und gilt als Leckerbissen.

Weniger einträglich, aber immerhin von Belang ist der Vo­gelfang und die Salzgewinnung an mehreren Stellen dieses Sees. DaS Salz wird durch Verdunsten des Wassers abgedämmter, seich­ter Stellen gewonnen. Eine Eselsladung desselben kostet in dem Dorfe Materie einen Piaster. Die Salzpfannen heißen ,,Mela­ch iaht" oder im Singular ,,Melache."

Der in der Umgegend gewonnene Reis wird in Stampfmüh- len von seinen Schalen befreit, oft aber mit dem billigen Salze Verfälscht. Eine Okha (2 Pfund 6 Loth wiener Gewicht) Reis, beste Qualität, kostet an Ort und Stelle im Einzelkaufe einen Pia­ster. Vor der Versendung packt man den Reis in Säcke aus Pal- menblättern, „Khuffa," von denen jeder 2tz arabischen Ccntner

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