dieser Gegend nur ein einträgliches Geschäft, den Waffen- und Munitionshandel. Seit Jahrzehnten herrschte der Krieg zwischen Hereros und Hottentotten als Dauerzustand, die beide als Er­oberer die Urbevölkerung von Buschleuten und Bergdamaras dezimiert oder unterworfen hatten. Als sich Bismarck gegenüber englischen Ansprüchen hinter den Kaufmann Lüderitz stellte und dessen Niederlassungen als unter dem Schutz des Deutschen Reiches stehend erklärte, war es vorauszusehen, daß eine friedliche Koloni­sation gegenüber den kriegerischen Stämmen nicht möglich sein würde. Schon anfangs der 90er Jahre hatte der damalige Reichs­kommissar Major von Franxois mit seinen wenigen hundert Mann schwere Kämpfe gegen die Hottentotten zu bestehen, die in der Person ihres klugen Kapitäns Hendrik Witboi ihren Freiheitshelden gefunden hatten. Fran?ois'Nachfolger Leutwein gelang es 1894, diese ersten Kämpfe zu einem guten Ende zu bringen. Er verstand es meisterhaft, durch kluge Politik lange Jahre hindurch Hotten­totten und Hereros in Schach zu halten. Der Wille dieser beiden ihre Selbständigkeit über alles liebenden Völker, sich bei erster Gelegenheit gegen die weißen Eindringlinge zu erheben, konnte aber durch kein Mittel der Politik ertötet werden.

Was schließlich den glimmenden Funken zur heüodernden Flamme entfacht hat, mag dahingestellt bleiben. Die geringe Stärke der deutschen Schutztruppe versprach raschen Erfolg. Die zu­nehmende Verschuldung der Eingeborenen, die als unlautere Kon­kurrenz empfundene Tätigkeit der Farmer, Übergriffe und rück­sichtslose Gewinnsucht einzelner deutscher Händler mögen zu dem unheilvollen Entschluß zusammengewirkt haben.

Anfang November 190z nahmen die Unruhen im Süden mit der Erhebung der Bondelzwarts um Warmbad ihren Anfang. Der Gouverneur Leutwein sah sich gezwungen, daS Hererogebiet fast ganz von Truppen zu entblößen, um genügende Kräfte im Süden einsetzen zu können. Am 12. Januar 1904, als die Schutztruppe aus ihrem Gebiet abmarschiert war, schlugen die Hereros mit der Ermordung der Farmer los.

Die auf dem Marsch nach Süden befindliche Kompagnie Franke erreichte bei Gibeon der Befehl, sofort umzukehren und die schon von Hereros eingeschlossenen Standorte Windhuk, Okahandja und

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