vome die Z9. Division, die wegen der Abgaben gegen Antwerpen nur über fünf Bataillone Infanterie verfügte. Unmittelbar dahinter folgte die zo. Division, der drei Bataillone, also ein volles Regiment an Kampfstärke, fehlten. Gegen zehn Uhr vormittags stieß die Vorhut auf Feind bei Corbsny, der die Höhen südlich und östlich des Ortes besetzt hielt.
Um io,zo Uhr vormittags gab ich den Befehl zum Angriff. Infolge flankierenden Artilleriefeuers kam die Infanterie nur langsam vorwärts. Ich entschloß mich daher, die zo. Division links neben der Z9. einzusetzen, und zwar ohne Rücksicht auf die Lücke an meinem rechten Flügel und gegen den Willen der Armeeleitung. So fand aber die zo. Division ein günstiges Angriffsgelände, und am Abend dieses Tages waren Corbsny und die Höhen südöstlich davon in unserer Hand. Der Sieg war die beste Schließung der Lücke. Auch das VII. Reservekorps hatte im Anschluß an unser Vorgehen seinen linken Flügel wieder vorschieben und alle feindlichen Angriffe abweisen können. Damit war es gelungen, die schwere Krise, die über unserem rechten Heeresflügel gelastet hatte, in letzter Stunde zu meistern.
Am 15. September befahl Generaloberst von Bülow den allgemeinen Angriff für i., 7. und 2. Armee, in der Hoffnung, damit die Offensive des deutschen Westheeres überhaupt wieder in Schwung zu bringen. So kam es zu dem schweren siebentägigen Ringen, das in der Kriegsgeschichte als Schlacht an der Aisne und bei Reims bezeichnet wird.
Für das XV. Korps galt es, zwei Schlüsselpunkte auf dem Höhenrücken des Chemin des Dames zu nehmen, die schon hundert Jahre früher in den Kämpfen zwischen Blücher und Napoleon eine Rolle gespielt hatten: die festungsartig ausgebaute Hurtebise Ferme und die Ortschaft Craonne.
Schon am 16. September wurde Craonne von der Z9. Division erstürmt, und fünf Tage später fiel die Hurtebise Ferme, nachdem schwere Minenwerfer die kleine Festung für Truppen der zo. Division sturmreif gemacht hatten. Damit war der Höhenrücken des Chemin des Dames in unserer Hand. Zugleich aber fand der mit so weitgehenden Hoffnungen unternommene deutsche Gegenangriff sein Ende.
188