24

in's Wasser stürzten, aus unser Schiff zuschwammen und an dem­selben emporklimmten. Einer der ungebetenen Gäste bemächtigte sich des Steuers und dirigirtc jetzt unser Schiff, die anderen ge- riethcn mit unserer Schiffsmannschaft in heftigen Streit und erho­ben dabei ein furchtbares Geschrei. Der ganze Hergang war uns vollkommen unverständlich, aber weil wir fürchteten, daß diese, scheinbar in entsetzlicher Wuth auf unserem Schiffe herumtobenden Männer uns angreifen könnten, bewaffneten wir uns mit Säbel und Pistolen und stellten uns drohend vor den Eingang der Ka­jüte. Das ersah der Rc'r's als ein Mittel zur Befreiung der Ein­dringlinge und bat uns durch den Dollmctschcr, ihm gegen ,,die Räuber und Mörder" bcizustehen. Jetzt verwandelten wir unsere bisher passive Stellung sogleich in eine offensive. Der Baron stürzte sich auf den nackten Steuermann und hieb ihn mit seinem, in Wien erst scharfgeschliffcnen Säbel dermaßen über den Kopf, daß er lautlos kopfüber in den Strom fiel und sich dort kaum über dem Wasser erhalten konnte. Ich ging mit bloßem Hirschfänger direkt auf die klebrigen los und trieb sie durch scharfe Hiebe in die Flucht; unser.Reisegefährte, der Engländer, griff erst zu den Waf­fen, nachdem er von seiner Maitresse, einer muthigen Französin, durch schallende Ohrfeigen dazu aufgefordert worden war. Meine drei Gegner warteten seine Ankunft auf dem Kampfplätze aber nicht ab, sondern stürzten sich sogleich nach dem Fall ihres verwundeten Gefährte!: in den Nil, um diesem zu Hülse zu eilen. Alle vier erreichten auch glücklich das eine User deS Stromes und kehrten nach ihrer ebenfalls dort gelandeten Barke zurück.

Auf dieser erhob sich ein Heidenlärm. Ein ganzer Haufe von Männern bewaffnete sich mit Knütteln und verfolgte, längs des Ufers hinlaufend, unser Schiff mit Wuthgeschrci und Rache dro­hend. Alan hätte sie für Nordamerikanische Wilde hallen können. Sie waren ganz nackt, der glattgeschorcne Kopf zeigte nur die Skalpirlocke am Scheitel, ihre Farbe war so dunkel, daß sie der der Rothhäutc wohl ziemlich ähnlich sein konnte. Wir luden unsere Gewehre mit Kugeln, holten die Büchsen herbei und bereiteten uns ernstlich zu einem etwaigen zweiten Angriff vor. Wirklich